Voir un vol de papillons monarques se poser sur des fleurs orange et violettes fait rêver plus d’un jardinier. Ce papillon migrateur, capable de parcourir jusqu’à environ 3 000 kilomètres entre l’Amérique du Nord et ses quartiers d’hiver, a vu ses populations décliner, au point que le monarque migrateur est classé en danger par l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Pour l’aider, votre jardin peut devenir une vraie station-service à nectar. Il suffit d’associer quelques plantes pour attirer les papillons monarques, en pensant à la fois aux adultes qui butinent et aux chenilles qui se nourrissent uniquement sur l’asclépiade. Douze plantes faciles à trouver suffisent pour offrir gîte et couvert à ces visiteurs spectaculaires, du printemps aux derniers jours d’automne.
Ce dont les papillons monarques ont besoin dans un jardin
Avant de choisir vos fleurs, il faut comprendre la base : sans asclépiade (ou lait de poule), pas de reproduction possible. Les femelles ne pondent leurs œufs que sur cette plante, dont les chenilles se nourrissent exclusivement. « L’important lors du choix d’une asclépiade est de choisir la bonne espèce pour votre région et les conditions dans lesquelles elle est cultivée », dit Megan McConnell, horticulturiste et directrice des informations sur les plantes pour Real Simple.
- Au moins quelques pieds d’asclépiade adaptée à votre climat.
- Des fleurs riches en nectar du printemps à l’automne.
- Aucun traitement insecticide sur ces zones du jardin.
Les papillons adultes raffolent des fleurs courtes et tubulaires, mais aussi des corolles en forme de marguerite comme les tournesols, aux couleurs vives et parfumées. « Il est important d’avoir une floraison continue tout au long de la saison de croissance », dit McConnell. « Les papillons nouvellement émergés ont besoin de fleurs de printemps, mais c’est au milieu et à la fin de la saison qu’ils sont les plus actifs. Le nectar d’automne est important pour aider les papillons à constituer leur réserve d’énergie pour l’hivernage. » Un emplacement en plein soleil, avec au moins six heures de lumière directe, reste idéal.
Les 12 plantes faciles qui attirent les papillons monarques
Dans cette sélection de douze plantes, l’asclépiade est incontournable. Ce lait de poule vivace, rustique en zones 3 à 9, fleurit en été dans une palette d’orange, de rose, de violet, de rouge, de blanc ou de jaune et sert à la fois de garde-manger et de nurserie. Pour offrir du nectar dès le début de saison, pensez aux alliums (zones 3 à 10) et à leurs globes printaniers, au phlox (zones 2 à 9) qui couvre les massifs de couleurs au printemps et en été, ainsi qu’à la sauge (zones 5 à 9) qui aligne ses longs épis violets du printemps à l’automne.
En plein été, la monarde (zones 4 à 9) explose en bouquets rouges, roses ou violets très visités, tandis que l’échinacée (zones 3 à 9) dresse ses grandes marguerites colorées, parfaites pour les butineurs. La lavande (zones 5 à 9) aime la chaleur et la sécheresse et reste couverte de fleurs violettes tout l’été. Plus au sud, la lantana (zones 8 à 11) assure presque une floraison continue. Pour la fin d’été et l’automne, les asters (zones 3 à 8), l’achillée (zones 3 à 9), les tournesols (zones 4 à 9) et un buisson à papillons sans graines (zones 5 à 10) offrent un nectar précieux juste avant la migration.
Composer un coin de jardin pour accueillir les papillons monarques
Dans un jardin, regroupez ces plantes par zones : les plus hautes comme tournesols, buisson à papillons ou échinacée au fond, alliums, phlox, lavandes et sauges devant, l’asclépiade en plusieurs touffes au milieu.
Sur un balcon ensoleillé au moins six heures par jour, quelques pots d’asclépiade, de lantana, de lavande et d’asters suffisent déjà à offrir aux monarques une escale colorée et nourrissante.