Obtenir un tapis vert dense, sans mousses ni trous, fait rêver beaucoup de jardiniers amateurs. Une astuce surprenante fait justement parler d’elle : un ingrédient de cuisine très courant transformerait une pelouse terne en gazon bien vert, sans recourir aux engrais chimiques.
Venue des pays anglo-saxons et largement relayée sur les réseaux sociaux, l’idée consiste à saupoudrer sa pelouse avec ce produit pour relancer la croissance du gazon au printemps. Cet ingrédient n’est autre que le sucre blanc de table, celui que l’on met dans le café. Faut-il vraiment mettre du sucre sur la pelouse, ou s’agit-il d’un simple mythe de jardin ?
Pourquoi le sucre sur la pelouse attire autant les jardiniers
Pour beaucoup, l’intérêt vient d’abord du prix dérisoire de ce sucre sur la pelouse. Lindsey Hyland, fondatrice d’Urban Organic Yield, citée par Nottingham Post, résume : « Les mauvaises herbes ont tendance à prospérer dans des environnements qui ont accès à la lumière du soleil et à l’humidité, et en utilisant du sucre sur votre pelouse, vous pouvez la rendre moins accueillante pour ces mauvaises herbes », explique Lindsey Hyland. « Le sucre aidera à décomposer le feutre, la couche d’herbe morte, et d’autres matières organiques qui peuvent s’accumuler sur votre pelouse au fil du temps », poursuit Lindsey Hyland.
Une couche de feutre trop épaisse étouffe les jeunes pousses, d’où l’idée de « sucrer » légèrement le sol. Nottingham Post évoque un dosage d’environ 450 grammes de sucre blanc pour 10 mètres carrés de pelouse, à épandre puis à arroser. Bill Glaser, fondateur de la marque Outstanding Foods, valide cette méthode tout en appelant à la modération : « Le sucre permet au gazon de dépasser les espèces végétales invasives. N’utilisez une solution sucrée qu’environ une fois par mois ; certaines sources suggèrent de remplacer les engrais agressifs par de l’eau de riz pour une application plus régulière », précise Bill Glaser.
Ce que la science dit du sucre sur la pelouse et la santé du gazon
Sur le plan biologique, le sucre de table n’apporte quasiment que du carbone. Des spécialistes du gazon rappellent qu’il ne contient ni azote, ni phosphore, ni potassium, les éléments NPK qui nourrissent vraiment le gazon. En revanche, ce sucre sert de carburant rapide aux micro-organismes du sol, qui digèrent plus vite le feutre et les débris organiques coincés entre les brins d’herbe. Des travaux universitaires nord-américains indiquent que ce supplément est consommé en quelques heures ou jours, trop vite pour remplacer un engrais équilibré.
Tom Monson, de la société Monson Lawn and Landscaping, met en avant ce double effet du sucre : « Le sucre fait que les racines du gazon absorbent davantage d’azote présent dans le sol, ce qui peut renforcer la verdeur de votre pelouse », explique Tom Monson. « Le sucre favorise aussi la croissance des champignons, vous devrez donc inspecter votre pelouse et vous assurer que vous n’avez pas une prolifération excessive de champignons », prévient Tom Monson. Des sites de sensibilisation environnementale signalent aussi un risque de jaunissement lié à une immobilisation de l’azote, et une possible attraction de fourmis ou de rongeurs, attirés par les apports sucrés.
Comment utiliser le sucre sur la pelouse sans abîmer son gazon
Pour tester sans risque, les spécialistes conseillent de traiter d’abord une petite zone de pelouse en plein soleil, sur sol sain. On y répartit 400 à 500 grammes de sucre pour 10 mètres carrés, puis on arrose aussitôt. Certains guides proposent une application par mois en saison, d’autres se limitent à deux ou trois passages au total pour éviter de déséquilibrer le sol.
- pelouse déjà touchée par un champignon ;
- terrain très ombragé et souvent détrempé ;
- jardin où abondent fourmis et rongeurs.
Certains cas restent à éviter : dans ces situations, les experts préfèrent des solutions classiques : compost ou engrais organiques, aération, défeutrage mécanique et regarnissage des zones clairsemées.