Chaque été, beaucoup de lavandes finissent en touffes dégarnies, avec des tiges longues, couchées et une base toute en bois gris. En quelques saisons seulement, la belle boule parfumée s’est vidée de l’intérieur et fleurit de moins en moins. Dans la plupart des cas, ce n’est ni l’âge ni l’engrais qui sont en cause.
Les experts du jardin s’accordent : une tâche simple, réalisée au bon moment, suffit à empêcher la lavande de s’étioler. Il s’agit de tailler la lavande en été, juste après la première grande vague de fleurs. Quelques minutes de coupe, mais avec les bons gestes, peuvent garder la plante compacte pendant des années.
Pourquoi tailler la lavande en été la garde compacte et florifère
Quand la lavande n’est pas taillée, elle allonge chaque année ses tiges sur la partie déjà ligneuse. Résultat : beaucoup de bois nu à la base, et des feuilles seulement au sommet, avec moins d’épis parfumés. C’est ce que les spécialistes décrivent comme une lavande dégingandée, loin du coussin dense recherché en bordure ou en massif.
Le jardinier Ish, connu sur les réseaux sous le nom Gardening with Ish, conseille une vraie routine. Il explique : « Donc à la fin de l’été, vous lui faites ce que l’on appelle une taille d’été, où vous enlevez les grosses touffes et vous rabattez bien un bon tiers de la plante, en freinant cette croissance elle va développer des pousses latérales plus épaisses, devenir bien touffue mais pas grande et dégingandée, en restant bien heureuse et sans parties ligneuses », a détaillé Ish, cité par Express. Il rappelle aussi que la lavande anglaise est « un peu plus robuste » que la lavande française, qui fleurit plus longtemps mais supporte moins le froid.
Quand tailler la lavande en été et combien couper exactement
Cette « taille d’été » se pratique en France entre mi-juillet et fin août, indiquent plusieurs guides de jardinage, quand la première floraison commence à faner. On coupe toutes les tiges défleuries au-dessus du feuillage vert, en retirant environ un tiers du volume, sans toucher au bois dur et gris. En redonnant une forme de dôme régulier, on évite que les branches ne s’ouvrent et ne se couchent.
Les fiches spécialisées indiquent que cette taille estivale reste légère par rapport à la taille de formation du printemps, qui peut aller jusqu’à deux tiers de la végétation sur un pied bien établi. En été, l’objectif est seulement d’entretenir : on élimine les fleurs fanées, on raccourcit un peu et, en bonus, on peut obtenir une seconde vague de fleurs, surtout sur les lavandes en pleine terre bien installées.
Sol, soleil et arrosage : les autres clés pour une lavande qui ne s’étiolera pas
Pour Ish, la réussite ne tient pas qu’à la taille. La lavande « adore une bordure en plein soleil » et réclame un sol très drainant, ce point étant « crucial » pour sa santé. Il déconseille les sols argileux ou trop « lourdes et détrempées » et recommande : « Introduisez des éléments comme du gravier et du sable pour augmenter le drainage et elle devrait vraiment prospérer », explique-t-il. Un apport occasionnel de compost « bon, sain » suffit ensuite pour la nourrir.
Sur l’arrosage, Ish avertit : « La plupart des gens perdent leur lavande parce qu’ils l’arrosent trop ou l’arrosent tous les jours, comme la plupart de leurs plantes, et cela provoque la pourriture des racines, et la pourriture des racines va entraîner un feuillage noir, et la plante devient toute gluante au sommet, puis elle dépérit. Alors, pour en tirer le meilleur, gardez-la dans un sol légèrement humide et laissez-le sécher entre deux arrosages. Quand elle a démarré et qu’elle est bien installée, laissez-la simplement tranquille », insiste-t-il. Une fois la lavande enracinée, le même schéma est recommandé : arrosages espacés, sol qui sèche entre deux pluies, et la plante reste en forme après la taille d’été.