Chaque matin, le filtre à café part souvent à la poubelle alors qu’il pourrait rendre le jardin plus luxuriant. Utilisé avec discernement, le marc de café nourrit la vie du sol et aide la pelouse à reverdir. Mal employé, il peut aussi tasser la terre et gêner les racines.
Les spécialistes insistent sur un point : ce résidu de cuisine reste un engrais naturel d’appoint, pas une solution miracle. Il apporte surtout de l’azote, améliore la structure du sol et attire les vers de terre. L’enjeu consiste donc à respecter quelques règles simples de dosage et de fréquence.
Pourquoi le marc de café aide vraiment la pelouse et le sol
Le marc apporte de la matière organique et surtout de l’azote, indispensable aux graminées pour produire un feuillage bien vert. Il complète utilement un engrais plus équilibré, mais ne suffit pas à lui seul. « Cependant, les grains de café ne doivent être utilisés que pour compléter d’autres formes d’engrais car ils ne contiennent pas suffisamment de nutriments à eux seuls pour nourrir les plantes de culture, » dit Bradley, citée par le site Martha Stewart.
« Au fur et à mesure que les grains de café se décomposent, ils libèrent de l’azote, améliorant la texture du sol et invitant les vers de terre à aérer le gazon gratuitement, » dit Sons, paysagiste citée par le site Martha Stewart. Ce sont donc surtout les micro-organismes et les vers qui transforment peu à peu le marc de café en nourriture pour les racines. Le gazon gagne alors en densité et en résistance au piétinement.
Marc de café sur la pelouse et au potager : mode d’emploi
« Après qu’ils aient refroidi et séché, saupoudrez une fine couche uniforme de grains de café (environ 1/2 tasse par mètre carré) sur l’herbe, » dit Tammy Sons, maître jardinier et fondatrice de TN Nursery. Cette demi-tasse correspond à environ 40 à 50 g par mètre carré, en voile très fin. « Je jette des grains de café chaque mois pendant la saison de croissance. » Sur une même zone, mieux vaut rester à deux ou trois apports par saison.
Avant l’épandage, faites sécher le marc de café sur un plateau pendant 24 à 48 heures et émiettez-le, sinon il forme une croûte qui bloque l’air et l’eau. Après la distribution, arrosez légèrement pour qu’il descende entre les brins. On peut reprendre ce geste dans les massifs et au potager en travaillant la surface du sol, mais il vaut mieux l’éviter sur un gazon fraîchement semé ou au niveau des jeunes semis.
Quelles plantes aiment le marc de café et lesquelles l’ignorent
« Les plantes telles que les azalées, les camélias, les houx, les hortensias, les lys, les lupins, les magnolias et les rhododendrons aiment les grains de café pour leur légère acidité, » dit Lucie Bradley, experte en jardinage et en serre chez Easy Garden Irrigation. « Il suffit de mélanger des grains de café séchés dans les quelques centimètres supérieurs de leur sol pour les aider à s’adapter, » dit-elle. Elle indique aussi que des petits fruits comme les mûres et les bleuets et des légumes-feuilles, de la laitue aux épinards, apprécient cet apport modéré.
« Les plantes qui tombent dans cette catégorie incluent l’achillée, la lavande, les poireaux, les lilas, le romarin, les tournesols et le thym, » dit Bradley. Elle déconseille le marc sur semis et jeunes plants. « Des plantes telles que les asperges, les géraniums, la sauge russe et les yuccas peuvent toutes montrer une croissance ralentie par l’utilisation répétée de grains de café, » dit-elle.