Le chant des mésanges, du rouge-gorge ou du merle manque à l’appel dans votre jardin cet été ? Avec les épisodes de chaleur et les sols grillés, les oiseaux peinent à trouver ce dont ils ont besoin pour survivre. Pourtant, un simple objet posé dans l’herbe, sur une terrasse ou même un balcon suffit souvent à faire revenir toute une petite troupe ailée.
Face à ces conditions plus sèches, des experts du jardinage appellent déjà les particuliers à rendre leurs extérieurs plus accueillants. Chris Bonnett résume bien l’enjeu : « Les oiseaux sont naturellement attirés par les endroits où ils peuvent trouver rapidement des nutriments et un abri, donc intégrer une variété de plantes dans votre jardin peut en augmenter fortement l’attrait pour les oiseaux », a expliqué Chris Bonnett, fondateur de GardeningExpress, cité par le média britannique Express. Reste à savoir quel objet installer chez soi pour aider concrètement ces visiteurs.
Pourquoi un point d’eau est devenu indispensable aux oiseaux du jardin
En été, flaques, fossés et petites mares disparaissent. Les oiseaux des jardins ont alors du mal à boire et à se baigner, surtout en période de canicule. Un point d’eau pour oiseaux devient une question de survie, en ville comme à la campagne. La nourriture compte aussi : « Les plantes doivent aller des variétés qui portent de la nourriture jusqu’aux haies ou arbustes qui offrent une protection contre les prédateurs et le mauvais temps, ce qui aide à garder les oiseaux à proximité », a-t-il ajouté.
Pour autant, l’objet clé reste ce récipient rempli d’eau fraîche. Un bain peu profond, de 3 à 5 cm maximum, avec une pente douce, permet aux mésanges, moineaux et merles de s’y poser sans risque. Une simple soucoupe de pot en terre cuite, un vieux plat large ou un véritable bain d’oiseaux décoratif font parfaitement l’affaire. Sur un balcon, la même installation fonctionne, à condition de l’ancrer solidement et de rester discret lors des premières visites.
Installer un bain d’oiseaux chez soi : les bons réflexes pour l’été
Le placement joue un rôle énorme dans le succès de ce petit abreuvoir. Idéalement, on le pose légèrement en hauteur (muret, table basse, souche) pour limiter l’accès aux chats, tout en gardant une zone dégagée autour, afin que les oiseaux voient arriver les prédateurs. À quelques mètres, une haie ou quelques arbustes leur offrent un refuge rapide après le bain. L’ombre ou la mi-ombre permettent de garder l’eau plus fraîche en pleine journée.
L’entretien reste simple. En été, mieux vaut changer l’eau tous les un à trois jours, voire chaque jour en cas de forte chaleur, pour éviter moustiques et maladies. Un coup de brosse suffit, sans produits chimiques. On peut remplir l’abreuvoir avec de l’eau de pluie récupérée. Attention à ne jamais dépasser quelques centimètres de profondeur, ni à utiliser de récipients aux parois lisses et abruptes, qui augmentent le risque de noyade pour les jeunes oiseaux.
Comment attirer les oiseaux dans son jardin au-delà du point d’eau
Une fois l’abreuvoir en place, le reste du jardin peut devenir un vrai refuge. « Choisir des arbustes, des arbres et des fleurs indigènes offre le soutien le plus efficace à la faune locale », a ensuite souligné Chris Bonnett. Une haie variée de cinq espèces ou plus, espacées de 80 cm à 1 m sur deux rangs, fournit abri et baies d’août à l’hiver. Parmi les valeurs sûres pour un jardin de 100 m² transformé en refuge, on peut planter :
- sureau noir
- aubépine
- prunellier
- troène
- viorne ou sorbier
Laisser un coin d’herbes hautes, des tas de feuilles et un peu de bois mort nourrit les insectes, donc les oiseaux insectivores. Un jardin conduit sans pesticides accueille environ 40 % d’oiseaux en plus qu’un jardin traité, et un espace de 100 m² bien aménagé peut voir passer 15 à 25 espèces différentes chaque année, contre 5 à 8 pour une simple pelouse tondue. À l’inverse, un chat domestique peut tuer en moyenne 27 oiseaux par an : mieux vaut limiter ses sorties aux heures de fort passage autour du bain d’oiseaux.