Beaucoup de jardiniers passent l’été à courir derrière les fleurs qui fanent trop vite. Massifs fatigués en août, pots décevants dès les premières chaleurs… Pourtant, un simple arbuste capable de rester intéressant plus de la moitié de l’année existe bel et bien. Dans les conseils jardinage du site britannique Netmums, il est même présenté comme une valeur sûre pour les petits espaces.
Cet arbuste, c’est l’hortensia, ou Hydrangea. En climat doux, sa floraison longue peut s’étirer jusqu’à six mois, de la mi-été aux premières gelées. Et une fois les fleurs passées, ce n’est pas terminé : leurs grosses têtes sèchent en place, prennent des teintes de paille, de rose ou de roux et continuent de structurer le jardin jusqu’en hiver. De quoi revoir complètement sa façon de gérer les fleurs fanées.
Hortensia : une floraison longue et un jardin structuré même en hiver
Dans l’article de Netmums consacré aux petits jardins, l’auteur explique qu’ »un arbuste en particulier se distingue par sa remarquable endurance : il fleurit pendant des mois, et même après la disparition des fleurs, il continue d’ajouter du charme jusqu’en hiver ». Il s’agit des hortensias, décrits comme l’un des meilleurs arbustes à floraison longue, capables de colorer le jardin de la mi-été jusqu’à l’automne, souvent jusqu’aux premières gelées.
Le texte Netmums ajoute que « les hortensias illustrent parfaitement cela : ils offrent des mois de couleur, gardent leur beauté après la floraison et continuent de contribuer au dessin du jardin longtemps après que bien d’autres plantes ont disparu pour la saison ». Les grosses boules des Hydrangea macrophylla, les cônes des Hydrangea paniculata ou les ombelles des Hydrangea arborescens sèchent sans se déformer, donnant en hiver une structure légère que le givre met particulièrement en valeur.
Hortensia et fleurs fanées : faut-il vraiment tout couper ?
Face à ces têtes sèches, beaucoup ont le réflexe de couper, comme on le fait sur un rosier remontant. Pour les hortensias, les spécialistes invitent pourtant à lever le pied. Selon la Royal Horticultural Society, « de nombreux hortensias gagnent à garder leurs têtes fanées en place pendant l’hiver, car elles apportent une protection supplémentaire aux bourgeons en développement tout en continuant à créer de l’intérêt visuel dans le jardin ». Une double fonction décorative et protectrice.
Les conseils de TF1 Info, Gamm Vert ou Binette et Jardin vont dans le même sens : rien n’oblige à supprimer systématiquement les fleurs fanées. En régions froides, laisser les inflorescences tout l’automne et l’hiver protège les bourgeons des coups de gel et évite aussi de tailler trop court. En climat plus doux ou pour une potée très visible, on peut se permettre d’en enlever quelques-unes, en gardant au moins une partie des têtes sèches.
Quand et où tailler l’hortensia pour préparer la prochaine floraison
Tout se joue donc au bon moment. Les fiches de culture conseillent en général d’attendre la fin de l’hiver ou le mi-printemps pour intervenir. Pour Hydrangea macrophylla et Hydrangea serrata, qui portent leurs boutons floraux sur le bois de l’année précédente, la Royal Horticultural Society recommande une taille légère seulement, après les grands froids.
Sur ces variétés, on coupe chaque tête desséchée juste au-dessus de la première ou de la deuxième paire de bourgeons bien formés. Les Hydrangea paniculata et Hydrangea arborescens supportent une taille plus courte en début de printemps, ce qui stimule de nouvelles pousses et assure une abondante floraison estivale.