Comme de nombreux autres jours de l’année, la Sainte-Hélène (18 août) s’accompagne d’un dicton populaire. Selon un article de Linternaute, il fait directement référence aux noix, mais que signifie-t-il réellement ?
La Sainte-Hélène, une date importante pour les noix
Vous avez peut-être déjà entendu ce proverbe : « À la Sainte-Hélène, la noix est pleine et le cerneau se met dans l’eau ». Cette formule se base sur une observation du calendrier agricole. Nos ancêtres utilisaient notamment les dictons pour repérer les différentes étapes de maturation des fruits et savoir quand commencer certains travaux au jardin.
À la fin de l’été et durant l’automne, la noix occupe une place toute particulière dans nos jardins. Arrivée à maturité, elle peut être récoltée et conservée pendant plusieurs mois. C’est un fruit très apprécié, notamment grâce à sa richesse en nutriments et à son goût unique. Elle peut être consommée nature, mais aussi intégrée à de nombreuses recettes.
Quand récolter les noix ?
Contrairement à ce que ce dicton pourrait laisser penser, la récolte des noix ne commence généralement pas dès le 18 août. En réalité, elle intervient quelques semaines plus tard. La période de récolte s’étend plutôt de la mi-septembre jusqu’à la fin novembre. Bien sûr, ces dates ne sont pas fixes selon la variété cultivée, la région et les conditions météorologiques de l’année en cours.
La noix du Périgord, par exemple, atteint sa maturité entre la fin septembre et la fin octobre. On sait que le fruit est mûr quand le brou, c’est-à-dire l’enveloppe extérieure verte, commence à s’ouvrir et laisse apparaître la coque. La noix de Grenoble, quant à elle, peut être récoltée jusqu’au début novembre. Les noix fraîches se repèrent facilement, lorsque la cloison intérieure est totalement brune.
Comment conserver les noix après la récolte ?
Après avoir ramassé vos noix, vous pouvez les conserver durant une longue période, à condition cependant de respecter certaines précautions. Si vous les stockez à température ambiante, avec leur coquille, elles peuvent rester consommables pendant six mois, parfois même pendant un an. Une fois décortiquées, elles se conservent bien moins longtemps.
Pour garder ses noix sur une longue durée, la congélation est sans doute la méthode la plus pratique. Au congélateur, elles peuvent rester plusieurs mois sans perdre leurs qualités gustatives, qu’elles aient gardé leurs coquilles ou non. Une façon plutôt efficace de profiter de sa récolte bien après l’automne.