Pelouse grillée, plaques jaunes, trous là où les enfants ont joué tout l’été : début septembre, beaucoup de jardins ont le même air fatigué. On pense souvent qu’il est trop tard pour agir, ou qu’il faudrait tout refaire. Pourtant, un simple coup de râteau bien pensé peut suffire à relancer le gazon.
Dans ses conseils de rentrée, le jardinier britannique Monty Don explique que septembre est le meilleur moment pour épaissir un gazon abîmé, quand la chaleur retombe mais que le sol reste chaud. Sa règle tient en quelques gestes très simples… à condition de les faire dans le bon ordre.
En septembre, la règle de Monty Don pour une pelouse plus verte
Monty Don, figure du jardinage au Royaume-Uni, insiste sur la préparation du sol avant tout semis. Sur son site, il résume sa méthode ainsi : « S’il ne s’agit que d’une zone usée où l’herbe est clairsemée, ratissez tout le feutre et la mousse, enlevez toutes les mauvaises herbes puis répandez finement des graines de gazon, arrosez bien et maintenez humide. Les graines devraient germer et pousser en quelques jours ».
Concrètement, sa « règle » consiste à d’abord peigner la pelouse pour enlever ce qui l’étouffe, puis à regarnir. Il recommande de tondre assez court (autour de 2 à 3 cm), de ratisser vigoureusement les zones clairsemées, de semer finement, puis de garder le sol humide au moins deux semaines. Monty Don conseille aussi de ne pas tondre pendant environ un mois, le temps que les jeunes brins s’enracinent.
Pourquoi scarifier la pelouse en septembre change tout
Ce ratissage énergique, appelé scarification ou défeutrage, vise à retirer le feutre (chaume), la mousse et l’herbe morte qui forment une couche compacte à la surface du sol. La Royal Horticultural Society (RHS) rappelle que ce feutrage bloque lumière, eau et air, favorise les champignons et laisse la place à la mousse au détriment de l’herbe.
Pour Craig Wilson, cofondateur de Gardeners Dream, le principe est simple : « Pour que votre pelouse reste en bonne santé tout au long de l’automne et de l’hiver, elle doit pouvoir bien respirer et absorber suffisamment d’eau, d’oxygène et de lumière du soleil », explique-t-il. Début septembre, les premières feuilles mortes ajoutent une couche supplémentaire : tant qu’elles couvrent moins d’environ 20 % de la surface, on peut les laisser ; au-delà de 50 %, les experts recommandent de les broyer à la tondeuse, et de retirer un véritable tapis continu pour éviter plaques brunes et maladies.
Mode d’emploi simple pour scarifier et regarnir sans erreur
Pour scarifier la pelouse en septembre sans la maltraiter, les guides techniques conseillent d’attendre un sol légèrement humide, par exemple le lendemain d’une pluie, mais pas détrempé. Tondez court (2 à 3 cm), puis passez un râteau à dents ressort ou un scarificateur réglé peu profond, autour de 2 à 4 mm. Faites plusieurs passages croisés et ramassez soigneusement feutre et mousse pour qu’ils ne restent pas en surface.
Vient ensuite le regarnissage : sur les zones dégarnies, répartissez les graines de gazon de façon régulière, sans surcharger, puis arrosez en pluie fine. Il est recommandé de maintenir le sol humide pendant 10 à 15 jours, sans flaques. Pour aller plus loin, Monty Don suggère d’aérer avec une fourche en piquant le sol tous les 30 cm, puis de balayer un léger mélange terreau-sable dans les trous sur sols lourds. Associés à un retrait régulier des tapis de feuilles, ces gestes de début septembre préparent une pelouse plus épaisse et nettement plus verte dès l’automne.