Ces quatre fruits attireront des papillons dans votre jardin ce mois-ci
Un jardin presque silencieux, quelques fleurs un peu fatiguées par l’été… et soudain, un papillon se pose sur un fruit tombé au sol. La scène paraît anodine, pourtant elle résume une astuce toute simple : en septembre, quand les fleurs se raréfient, certains papillons cherchent d’autres sources de sucre. Et un reste de fruit juteux peut devenir un vrai point de rendez-vous pour eux.
Selon le programme britannique UK Butterfly Monitoring Scheme, on compte environ 59 espèces de papillons au Royaume-Uni, dont beaucoup restent actives à l’automne. En France aussi, plusieurs espèces profitent encore des beaux jours pour se nourrir avant l’hiver. Ce mois-ci, quatre fruits très courants peuvent les aider à trouver de quoi se sustenter.
Pourquoi les papillons viennent aussi sur les fruits en septembre
Lors d’une sortie nature en Seine-Maritime, Aude Staszewski, stagiaire pour l’Atlas de la Biodiversité Communale, rappelait que « le papillon fait partie de la famille des insectes. Sa vie est composée de 4 étapes : l’œuf, la chenille, la chrysalide et le papillon ». Une fois adultes, « les papillons se nourrissent du nectar des fleurs et du jus des fruits ». La Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) précise : « Les papillons ont un régime liquide, ils adorent les liquides sucrés et les fruits juteux, qu’ils goûtent grâce aux récepteurs présents sur leurs pattes et qu’ils boivent à l’aide de leur proboscis, une longue pièce buccale qui fonctionne comme une paille », explique l’organisation.
Le magazine Birds & Blooms rappelle aussi que tous les papillons ne misent pas d’abord sur le nectar : « Tous les papillons n’utilisent pas le nectar des fleurs comme alimentation principale. Certaines espèces ont davantage tendance à venir vous voir si vous leur proposez des fruits », notent-ils. En fin d’été, quand les massifs fanent, offrir un peu de jus sucré au jardin devient donc un vrai coup de pouce pour ces pollinisateurs.
Les 4 fruits à utiliser pour attirer davantage de papillons
D’après Birds & Blooms, quatre fruits fonctionnent particulièrement bien : les **fraises**, les **mangues**, les **oranges** et la **pastèque**. Tous ont un point commun : ils sont très juteux et riches en sucres, ce qui attire les papillons dès qu’ils commencent à trop mûrir. Autre avantage, ils se trouvent facilement en magasin et permettent d’utiliser des fruits un peu abîmés au lieu de les jeter, dans un esprit anti-gaspillage bienvenu.
Pour que la « buffet » fonctionne, l’important est de rendre le jus accessible. On peut :
- écraser légèrement des fraises très mûres sur une soucoupe,
- découper une mangue en tranches épaisses en laissant la chair bien apparente,
- couper des oranges en deux ou en quartiers, chair vers le haut,
- garder des morceaux de pastèque avec un peu de chair rouge sur l’écorce.
Ces surfaces molles et sucrées permettent aux papillons de dérouler facilement leur proboscis et de boire sans effort.
Comment installer les fruits sans attirer fourmis, rats ou souris
Le site Wild Yards conseille pour les oranges, et cela vaut pour tous les fruits, de les placer « à un endroit où les couleurs restent bien visibles, où les parfums peuvent se diffuser dans l’air et où les papillons peuvent se poser facilement pour goûter ». Ils suggèrent aussi de déposer les quartiers « dans un plat peu profond contenant un fond d’eau : les fourmis ne pourront pas les atteindre, mais les papillons n’auront aucune difficulté ». On peut reprendre ce principe pour l’ensemble des fruits, en posant la soucoupe sur une table, un muret ou un tuteur stable et en plein soleil doux.
Les spécialistes rappellent toutefois que ces fruits peuvent attirer aussi des fourmis ou de petits rongeurs. Pour limiter ce risque, l’article recommande soit de suspendre les fruits, soit d’utiliser une véritable mangeoire à papillons. La RSPCA y voit un vrai geste pour la faune : « En créant une mangeoire à papillons, vous transformez votre jardin ou un espace vert local en refuge pour les pollinisateurs, en leur offrant une source de nourriture supplémentaire lorsque les ressources naturelles se font rares », explique l’association. Mieux vaut proposer de petites quantités, remplacer les morceaux dès qu’ils fermentent et compléter cette astuce par des plantes riches en nectar pour que les papillons aient envie de revenir tout l’automne.