Une odeur d’œuf pourri qui remonte du WC ou de la douche, des relents d’égout près de la maison… Quand on a une fosse septique, cette situation fait vite craindre un dysfonctionnement sérieux. Il faut savoir qu’un système d’assainissement non collectif repose sur une véritable flore, des milliards de bactéries anaérobies qui digèrent les matières arrivant dans la fosse. Si cette vie bactérienne est perturbée, les graisses s’accumulent, la boue monte plus vite et des odeurs de soufre apparaissent dans les canalisations. Le bicarbonate de soude revient souvent dans les conseils d’entretien parce qu’il respecte cette flore tout en aidant à limiter les remontées d’odeurs. Mais son intérêt dépend beaucoup de l’origine du problème.
Comprendre les odeurs qui remontent de la fosse septique
Les premiers signaux d’alerte sont assez typiques : odeur de soufre dans la maison, eaux usées qui s’évacuent plus lentement, niveau de boues qui augmente vite dans la cuve. Les sites spécialisés sur l’assainissement expliquent qu’une odeur d’œuf pourri vient souvent de l’hydrogène sulfuré (H2S), un gaz fréquemment présent dans les réseaux d’assainissement. L’Institut National de Recherche et de Sécurité précise que ce gaz est détectable à très faible dose, mais que l’odorat peut être anesthésié à plus forte concentration, alors que le risque, lui, reste bien présent.
Avant de verser quoi que ce soit dans la fosse, il faut comprendre d’où vient l’odeur. Trois cas reviennent le plus souvent chez les spécialistes :
- siphon vidé ou mal rempli qui laisse remonter les gaz ;
- prise d’air sur la ventilation primaire ou secondaire, bouchée ou inexistante ;
- fosse trop pleine de boues, ou flore bactérienne affaiblie.
Lorsque les boues atteignent environ 50 % du volume utile, une vidange s’impose selon les sites dédiés à la fosse septique. Et l’arrêté du 7 septembre 2009 sur l’assainissement non collectif exige une ventilation avec entrée et sortie d’air, d’un diamètre d’au moins 100 millimètres, pour que les odeurs s’échappent au-dessus du toit et non dans la maison.
Pourquoi le bicarbonate de soude aide la fosse septique qui sent mauvais
Le cœur de la fosse, ce sont les bactéries anaérobies qui décomposent les matières organiques. Si l’on verse régulièrement de l’eau de Javel, des déboucheurs chimiques à base de soude caustique ou d’acides, ou des solvants, cette flore est détruite : les matières se dégradent mal, la cuve s’encrasse et les gaz deviennent plus forts. Le bicarbonate de soude fait l’inverse, c’est une poudre ménagère douce, légèrement alcaline, qui aide à garder un pH compatible avec ces bactéries.
C’est là que le bicarbonate devient intéressant en cas d’odeurs qui remontent. En apportant régulièrement une petite quantité de produit, on limite l’acidification du milieu, ce qui favorise la reprise de la flore et une décomposition plus stable des matières, donc moins de gaz soufrés. Des fabricants comme Geberit et des guides pratiques recommandent une dose d’environ 200 grammes par semaine, versée dans les toilettes, sans dépasser 300 grammes afin de rester sur un entretien doux et régulier.
Comment utiliser le bicarbonate de soude sans abîmer la fosse septique
Concrètement, il suffit de verser une fois par semaine environ 200 grammes de bicarbonate dans la cuvette des WC, puis de tirer la chasse pour l’envoyer dans la fosse. Inutile de multiplier les doses, mieux vaut une habitude régulière et modérée.
Si malgré ce rituel les odeurs persistent, il faut alors vérifier les siphons, la ventilation et le niveau de boues plutôt que forcer sur le produit. Les spécialistes déconseillent fortement de compenser avec Javel ou déboucheurs corrosifs, qui ne feraient qu’appauvrir la flore et accélérer l’encrassement de l’installation.