Un matin de printemps, en ouvrant un vieux nichoir ou en déplaçant un pot, vous tombez sur de petits œufs blancs tachetés de brun-roux. Réflexe courant : tout vider, par peur des parasites ou pour « faire propre ». Ces coquilles minuscules signalent pourtant bien souvent un hôte beaucoup plus rare que les moineaux du quartier.
Si ces œufs sont serrés au fond d’une cavité étroite, posés sur un coussin de mousse, vous avez probablement été choisis par un petit passereau forestier protégé. Beaucoup les jettent sans chercher à savoir à qui ils appartiennent. Or, tout indique souvent la visite d’une mésange très discrète au jardin.
Reconnaître les œufs tachetés de brun-roux de mésange noire
Les œufs de mésange mesurent à peine plus d’un centimètre. Leur fond est blanc crème, parfois rosé, piqueté de taches brun-roux plus denses vers l’extrémité la plus large. Chez la mésange noire (Periparus ater), la couvée compte en général de six à dix œufs, bien serrés au fond du nid.
Cette espèce niche presque toujours en cavité : trou naturel dans un tronc, ancien terrier dans un talus ou nichoir en bois. La femelle y entasse mousse fraîche, radicelles et poils, pour former un épais matelas. Elle couve seule pendant environ deux semaines, puis les jeunes restent encore près de trois semaines avant de s’envoler.
Mésange noire : un visiteur rare des forêts de conifères
Plus petite mésange de la famille des paridés présente en France, la mésange noire fréquente surtout les forêts de pins, sapins et épicéas, des Vosges aux Pyrénées. Selon la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), elle descend en plaine et s’approche des jardins arborés lorsque la nourriture manque en altitude ou pendant les hivers rigoureux.
Au jardin, ce minuscule passereau se repère vite : calotte noire brillante, joues blanches bien nettes et petite tache blanche à l’arrière de la tête. Son dos gris ardoise porte deux fines barres claires, son ventre crème ne montre aucune bande noire. Aucune plume jaune ou bleue, contrairement à la mésange charbonnière ou à la mésange bleue.
Que faire si un nid de mésange noire est chez vous
En France, cette espèce est protégée par l’arrêté du 29 octobre 2009. Le Code de l’environnement, article L411-1, interdit la destruction ou l’enlèvement des œufs et des nids d’oiseaux protégés (jusqu’à 150 000 euros d’amende à la clé). Concrètement, il ne faut ni jeter ni déplacer ces œufs tachetés de brun-roux, même si le nichoir vous semble mal placé.
- Éviter d’ouvrir le nichoir pendant la saison de la nidification et de la ponte.
- Limiter les allées et venues juste devant.
- Éloigner chats et chiens de la zone.
Pour accueillir sereinement ce visiteur, mieux vaut préparer le terrain en dehors de la période de reproduction. Un nichoir fermé avec un trou d’envol de 26 à 27 millimètres, placé à l’abri du vent, lui convient bien. La présence d’un pin ou d’un épicéa et, en hiver, de graines de tournesol et de boules de graisse non salée l’attirera durablement.