Le voyage attendu de Léon XIV en France s’inscrit dans la grande histoire des déplacements pontificaux à travers le monde. Inaugurée par Paul VI en 1964, cette tradition court sans rupture sur jusqu’à aujourd’hui, bien qu’elle ait pu prendre diverses formes. Des papes hors les murs. Héritier d’une institution millénaire, Jean-Paul II fut aussi l’incarnation d’une nouvelle ère. Inscrivant son pontificat dans la mobilité, le 264e pape de l’Eglise catholique romaine s’est largement engouffré dans la voie ouverte par l’un de ses prédécesseurs, Paul VI. Ce dernier fut le premier évêque de Rome à voyager hors du Vieux Continent, inaugurant les déplacements pontificaux au long cours en se rendant en Terre Sainte en 1964. Si Paul VI n’eut l’occasion d’effectuer qu’une dizaine de grands voyages apostoliques internationaux, Jean-Paul II s’est employé à repousser les limites géographiques de la présence pontificale. Une spécificité qui lui vaut encore le surnom de «pape …