Voir son jardin encore triste en février alors que les jours rallongent peut décourager. Le jardinier et présentateur britannique Alan Titchmarsh a justement imaginé une combinaison de bulbes très simple pour que les premières fleurs arrivent dès la fin de l’hiver et se relaient jusqu’au mois de mai, sans trou de couleur.
Dans une vidéo de sa chaîne YouTube Gardening with Alan Titchmarsh, il résume l’idée ainsi : « C’est maintenant le moment idéal pour planter des bulbes de printemps et vous pouvez le faire même si vous n’avez pas de jardin ! Mettez-les en terre maintenant et ils vous offriront une agréable explosion de couleur de février jusqu’à mai de l’année prochaine ». Il mise pour cela sur trois types de bulbes seulement et sur une méthode en couches très astucieuse.
Les 3 bulbes de printemps d’Alan Titchmarsh pour fleurir de février à mai
Le trio recommandé par Alan Titchmarsh est limpide : des crocus pour ouvrir le bal, des narcisses (ou jonquilles) pour prendre le relais, puis des tulipes pour terminer la saison. Les crocus fleurissent en général entre février et mars, les narcisses de mars à avril, et les tulipes entre avril et mai. En associant ces trois familles, on obtient une scène continue sur presque quatre mois.
Dans ses démonstrations, il choisit plusieurs variétés de tulipes comme ‘National Velvet’, ‘Bojangles’ ou ‘Candy Apple Delight’, puis des narcisses blancs ‘Snow Fusion’, ‘Doll Baby’ ou ‘Replete’, et enfin des crocus violets, blancs et jaunes comme ‘Jeanne d’Arc’, ‘Golden Yellow’ ou ‘Prince Claus’. Il insiste aussi sur la hauteur des tulipes, environ 16 à 20 pouces (40 à 50 cm), idéale pour masquer le feuillage jauni des narcisses une fois leur floraison terminée.
La méthode de plantation en lasagnes d’Alan Titchmarsh en pot
Pour ceux qui ont un balcon ou une petite terrasse, l’expert parle de « plantation en lasagnes » en pot. Il commence par vérifier que les bulbes sont bien dodus et fermes, signes de bonne santé. Le fond du contenant est garni de tessons de pot ou de graviers pour dégager le trou de drainage, puis rempli à moitié avec un terreau universel sans tourbe. La première couche, tout au fond, est réservée aux tulipes, installées à bonne profondeur.
Une couche de terreau recouvre ces bulbes, puis vient le niveau des narcisses. Après un nouvel apport de substrat, les crocus sont installés tout en haut, juste sous la surface. Alan Titchmarsh résume le principe : « C’est dans l’ordre inverse de la floraison. Les crocus fleurissent d’abord ; ils vont sortir, fleurir puis se faner. Les narcisses vont ensuite monter pour cacher leur gêne et fleurir par-dessus. Et au moment où les narcisses se fanent, les tulipes ont eu le temps de monter complètement. Et comme les tulipes mesurent de 16 à 20 pouces de haut (environ 40 à 50 cm), elles vont dissimuler le désordre laissé par les feuilles des narcisses », explique-t-il. Un seul pot suffit alors pour colorer tout le printemps.
Comment planter ces bulbes d’Alan Titchmarsh en massifs et dans la pelouse
En pleine terre, Alan Titchmarsh aime placer ses bulbes à l’avant des massifs pour obtenir un « coup de projecteur » au début de la saison. Il plante par exemple le narcisse nain ‘W.P. Milner’ en bordure. Sa règle est simple : creuser un trou trois fois plus profond que la hauteur du bulbe, installer celui-ci pointe vers le haut, puis respecter un espacement d’environ 1 à 2 pouces (3 à 5 cm) pour qu’ils aient la place de se développer.
- Vérifier que les bulbes sont fermes, sans taches molles ni moisissures.
- Assurer un bon drainage du pot ou du sol pour éviter l’eau stagnante.
- Respecter la profondeur de trois fois la hauteur du bulbe.
- Ne pas trop serrer les bulbes pour qu’ils puissent se multiplier.
Pour « naturaliser » les bulbes dans la pelouse, il utilise un plantoir à bulbes. Les narcisses sont installés en touffes, alors que les tulipes sont plantées isolées, toutes dans une même zone, pour évoquer une prairie de fleurs. Chaque bulbe de tulipe est placé dans un trou distant d’environ 12 pouces (30 cm), puis recouvert avec la carotte de gazon retirée au départ. Entre pot, bordure et gazon, ce trio de bulbes permet de réveiller le jardin dès février sans changer toute l’architecture des lieux.