Lorsque l’automne s’installe, on pense à protéger les plantes fragiles, à pailler les massifs ou à rentrer certaines espèces à l’abri. Mais il existe un autre geste beaucoup plus discret à effectuer sur la terrasse ou le balcon : glisser quelques briques sous les pots. Loin d’être une simple astuce pour les surélever, cette installation permet surtout à l’eau de mieux s’évacuer pendant les mois humides et peut éviter de mauvaises surprises lorsque les premières gelées arrivent.
Pourquoi faut-il poser ses pots sur des briques avant l’hiver ?
En automne et en hiver, les pluies deviennent généralement plus fréquentes tandis que les plantes consomment beaucoup moins d’eau qu’en pleine période de croissance. Résultat : le terreau peut rester humide beaucoup plus longtemps. Or, même lorsqu’un pot possède des trous de drainage, l’évacuation de l’eau peut être moins efficace si sa base repose directement sur une terrasse, un balcon ou une surface plane.
C’est là que les briques entrent en jeu. Placées sous le contenant, elles créent un espace entre le fond du pot et le sol. Les trous restent ainsi dégagés et l’excès d’eau peut s’écouler plus facilement. La Royal Horticultural Society recommande justement de surélever les contenants à l’aide de briques ou de pieds de pot afin de favoriser leur drainage pendant l’hiver. Un geste particulièrement utile pendant les longues périodes pluvieuses, lorsque certains pots risquent autrement de rester constamment gorgés d’eau.
Ce geste tout simple peut aussi éviter que certains pots éclatent avec le gel
L’humidité n’est pas seulement problématique pour les racines. Elle peut également mettre à rude épreuve certains contenants lorsque les températures deviennent négatives. Les pots en terre cuite sont particulièrement concernés. Ce matériau poreux peut absorber de l’humidité. Lorsque l’eau présente dans le matériau ou autour du contenant gèle, elle se dilate et peut favoriser l’apparition de fissures ou d’éclats. Surélever le pot contribue donc à limiter les situations où sa base reste constamment au contact de l’eau. La RHS conseille d’ailleurs de privilégier des pots en terre cuite résistants au gel pour les plantations qui restent dehors pendant l’hiver.
Attention toutefois : deux briques ne suffisent pas à rendre n’importe quel pot invulnérable à une forte gelée. Dans les régions froides ou lors d’un épisode particulièrement rigoureux, certaines plantes et certains contenants auront besoin d’une protection supplémentaire. Les plantes les plus fragiles pourront par exemple être déplacées vers un emplacement abrité, tandis que certains pots pourront être protégés avec un matériau isolant adapté.
Avant l’hiver, pensez aussi à retirer les soucoupes sous les pots
Il existe enfin une erreur qui peut annuler une bonne partie des bénéfices de cette astuce : laisser une soucoupe remplie d’eau sous le contenant. Très utiles pendant les périodes sèches pour récupérer temporairement l’excédent d’arrosage, les soucoupes deviennent moins intéressantes lorsque les pluies sont abondantes. L’eau peut y stagner et maintenir le fond du pot constamment humide.
Avant l’hiver, la RHS recommande donc de retirer les soucoupes et plateaux afin que les contenants ne restent pas dans l’eau. Profitez-en également pour vérifier que les trous de drainage ne sont pas obstrués par de la terre, des racines ou des débris. Sans ouverture suffisante, surélever le pot ne permettra pas à l’eau emprisonnée à l’intérieur de disparaître correctement.