Cueillir une feuille de menthe ou couper une branche de romarin suffit à libérer un parfum reconnaissable. Ces odeurs viennent de substances naturelles produites par les plantes. En octobre, certaines variétés peuvent aussi trouver leur place en pot, dans la maison.
Pourquoi certaines plantes sont aromatiques
Les plantes aromatiques doivent leur odeur à des substances naturelles qu’elles fabriquent dans leurs tissus. Le basilic, la menthe, le thym ou le romarin produisent notamment des composés organiques volatils, comme le menthol, le thymol ou le linalol. Ces molécules sont responsables de leurs effluves caractéristiques et peuvent être stockées dans de petites structures présentes sur les feuilles, les tiges ou les fleurs.
Lorsqu’on froisse une feuille, qu’on la coupe ou qu’on la chauffe, ces substances se libèrent dans l’air et atteignent les récepteurs olfactifs du nez : c’est ce qui permet de reconnaître leur parfum. Dans la nature, elles participent aussi aux interactions avec les insectes, notamment en attirant certains pollinisateurs ou en repoussant d’autres. Leur production varie selon l’espèce, la lumière, la température et les conditions de culture.
Ces plantes aromatiques à planter en octobre
En ce mois d’octobre, quelques plantes aromatiques peuvent donc parfumer naturellement la maison et apporter une touche de verdure aux rebords de fenêtres. Le basilic, la menthe, le romarin et le thym se cultivent en pot, sur un balcon, une terrasse ou bien chez vous. En revanche, le basilic supporte mal le froid et doit rester à l’abri, au chaud.
La menthe préfère un substrat qui reste légèrement humide et une lumière douce. Installez-la dans un pot séparé, car ses racines s’étendent rapidement. Le basilic, lui, apprécie la chaleur, la lumière et une terre fertile bien drainée. Ces conditions favorisent leur croissance et la production de feuilles parfumées, d’après le site TN.
Du romarin et du thym pour parfumer vos plats
Quant au romarin et au thym, des plantes fort appréciées en cuisine, voici les bons gestes à adopter. Le romarin aime les emplacements ensoleillés, sur un balcon, une terrasse ou bien derrière une fenêtre exposée au sud. En octobre, vous pouvez le planter ou le rempoter dans un contenant percé, avec un terreau qui évacue bien l’eau.
Ses feuilles parfument les viandes, les pommes de terre et les légumes, fraîches comme séchées. Le thym, lui, trouve facilement sa place dans un petit pot, même lorsque l’espace manque. Ses feuilles relèvent les soupes, les sauces et les plats mijotés. Ces deux plantes supportent mieux un sol sec qu’un excès d’humidité.