Chaque année, dès le retour des beaux jours, il n’est pas rare de voir des vipères pointer le bout de leur nez dans certains jardins. Mais ces reptiles ne s’approchent pas des habitations par hasard. Selon le magazine Pleine Vie, certains bruits très courants du quotidien peuvent attirer leur attention en raison des vibrations qu’ils produisent. Un phénomène étonnant qui s’explique par leur manière bien particulière de percevoir leur environnement. On vous explique.
Ce que l’on ignore souvent sur les capacités des vipères
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les serpents ne sont pas totalement sourds. Même s’ils ne possèdent pas d’oreilles apparentes, ils disposent d’un système de perception très développé qui leur permet de capter ce qui se passe autour d’eux. Ils doivent cette capacité à un organe interne appelé « columelle », qui leur permet notamment de ressentir les vibrations du sol.
Une étude publiée en 2023 dans la revue scientifique PLOS ONE a également montré que les reptiles pouvaient être sensibles à certains sons propagés dans l’air, « dans une plage de fréquences allant jusqu’à 450 Hz« . Des sons de tous les jours, comme des déplacements, le passage d’une tondeuse, le bruit de chaises déplacées sur la terrasse ou encore des activités de bricolage.
Les recoins du jardin où elles aiment se cacher
Dans nos jardins, selon Jardiner Malin, la vipère apprécie particulièrement les espaces secs et ensoleillés. Les zones rocailleuses, les tas de pierres, les bordures de sous-bois ou encore les murs en pierre peuvent lui offrir des cachettes idéales pour se protéger et réguler sa température.
Pour éviter de vous retrouver nez à nez avec ce reptile, quelques précautions peuvent vous aider. Pensez d’abord à limiter les cachettes potentielles dans votre jardin en rangeant les objets qui traînent, en surveillant les zones sombres autour de votre terrasse et en veillant à bien entretenir les endroits où il pourrait trouver refuge, comme les tas de bois ou les buissons épais.
Comment différencier une vipère d’une couleuvre ?
Lorsqu’un serpent apparaît dans un jardin, il n’est pas toujours évident de savoir à quelle espèce il appartient. Quelques détails permettent toutefois de distinguer une vipère d’une couleuvre. La vipère possède généralement une pupille verticale, de nombreuses petites écailles sur la tête et un museau légèrement retroussé. La couleuvre, elle, présente une pupille ronde et de grandes écailles sur la tête.
Une autre différence importante est que seules les vipères possèdent des crochets à venin fonctionnels. Malgré cela, les vipères restent des animaux discrets qui évitent généralement le contact avec l’être humain. Si vous en croisez une, le mieux est de rester calme, de garder une distance suffisante et de ne surtout pas tenter de la déplacer. Et rappelez-vous, les serpents sont des espèces protégées en France et jouent, eux aussi, un rôle dans l’équilibre du jardin.