Une liane couverte de fleurs qui grimpe vite, un arbuste flamboyant en automne, un petit arbre blanc de fleurs au printemps : sur l’étiquette, tout fait envie. Deux ou trois ans plus tard, la même plante peut avoir recouvert la clôture du voisin, étouffé vos massifs et rendu les tontes impossibles. Dans bien des pays, plusieurs espèces d’ornement tolérées en jardinerie sont déjà classées comme envahissantes.
Ces plantes séduisent par leur croissance rapide, leurs couleurs spectaculaires ou leur feuillage persistant. Elles semblent idéales pour « meubler » un jardin jeune ou masquer un vis-à-vis. Pourtant, certaines se propagent par graines portées par les oiseaux, par longues racines traçantes ou même par simples fragments de tiges. Avant de les accueillir, mieux vaut savoir dans quel piège vous pourriez mettre le pied.
Pourquoi certaines plantes ornementales deviennent envahissantes au jardin
Les services comme le National Park Service, l’USDA ou le U.S. Fish and Wildlife Service signalent que plusieurs plantes de jardin très courantes colonisent forêts, haies et zones humides hors des jardins. Leur point commun : une capacité à s’installer partout où la lumière et l’humidité le permettent, puis à concurrencer la flore locale. Un plant isolé de lierre ou de glycine peut ainsi donner, en quelques années, un véritable manteau végétal continu.
Le mécanisme est souvent le même. Des graines légères sont disséminées par le vent ou les oiseaux, comme pour le fusain ailé ou le poirier de Bradford. Des rhizomes et stolons s’enfoncent et repartent plus loin, comme chez certains chèvrefeuilles et glycines. D’autres plantes repartent depuis le moindre éclat de racine oublié après un arrachage. Une fois les lianes devenues ligneuses ou les arbustes bien installés, le retrait demande parfois des années de coupes répétées, voire l’intervention d’un professionnel.
Sept plantes magnifiques à surveiller avant de les planter
Parmi les plantes envahissantes au jardin souvent citées par ces organismes, on retrouve le lierre anglais (Hedera helix), qui tapisse sols et troncs jusqu’à alourdir les branches des arbres. La salicaire pourpre, aux grands épis violets, s’épanouit dans les zones humides et peut y remplacer presque toute la végétation naturelle. La glycine du Japon enveloppe pergolas et arbres de lianes puissantes capables de former de véritables fourrés.
L’épine-vinette du Japon crée des fourrés denses et épineux le long des lisières, tandis que le chèvrefeuille du Japon grimpe et s’enroule autour des arbustes, qu’il finit par priver de lumière. Le fusain ailé se ressème sous les haies et jusque dans les bois voisins. Le poirier de Bradford, très spectaculaire au printemps, forme des bouquets d’arbres spontanés dans les friches. Pour un effet décoratif proche, les experts nord-américains citent par exemple la glycine américaine, le chèvrefeuille trompette, le ninebark, le sweetspire de Virginie, le bleuetier géant, les cornouillers ou encore les amélanchiers.
Que faire si ces plantes envahissantes sont déjà dans votre jardin
Si vous reconnaissez l’une de ces plantes ornementales envahissantes chez vous, la première étape consiste à confirmer l’identification auprès des services locaux de type Cooperative Extension ou des bases de données sur les plantes invasives de votre région. Une petite touffe isolée se gère souvent à la bêche, en retirant le maximum de racines, puis en surveillant les repousses chaque saison. Des lianes qui montent dans les arbres se contrôlent en coupant les tiges à la base et en laissant la partie haute mourir sur place.
Pour les infestations importantes, les documents de ces mêmes organismes rappellent qu’il faut éviter de jeter racines, tiges ou graines dans les bois ou au bord des rivières, sous peine de déplacer le problème. Les déchets sont à faire sécher et à éliminer avec les ordures ou via une filière locale adaptée. Dans tous les cas, remplacer progressivement ces espèces par des alternatives recommandées localement limite l’entretien, les coûts d’arrachage et les risques pour les écosystèmes voisins.