Des étagères qui verdoient, des pots un peu glissants, un sol qui patine : dans une serre, ces détails annoncent souvent un tapis d’algues. Au début, ce n’est qu’un voile vert discret. Puis il s’étale sous les tables de culture, au pied des parois et dans les coins qui restent mouillés.
La Royal Horticultural Society (RHS) décrit « un voile vert ou un dépôt poudreux » sur vitrages et sols de serre, surtout « dans des endroits humides et ombragés ». Elle précise aussi que « les algues sur les vitres de serre réduisent le niveau de lumière ». Hépatiques et mousses s’ajoutent à ce film vert et colonisent les recoins peu ventilés.
Pourquoi les algues adorent les étagères et recoins humides de la serre
Pour se développer, les algues dans une serre ont surtout besoin d’eau, de lumière et de nutriments minéraux. L’Université du Connecticut rappelle que la serre réunit ces trois ingrédients : chaleur, humidité de l’air élevée, arrosages fréquents, engrais qui éclaboussent les surfaces. Une coupelle qui déborde sur une étagère suffit à créer une fine pellicule d’eau nourrissante.
La RHS note que « ce type de croissance algale se rencontre dans des zones presque constamment mouillées ». Les hépatiques forment alors des plaques vertes aplaties, tandis que les mousses dessinent des coussinets le long des barres de vitrage ou entre les dalles. Toutes trois prospèrent là où l’air circule mal : coins du châssis, dessous de bancs et d’étagères.
Où traquer les algues dans une serre : zones que l’on oublie toujours
Sur les surfaces bien visibles, ce voile vert se remarque vite. Mais la RHS souligne que les algues se retrouvent souvent sur les sols sous les bancs et dans les zones les plus ombragées. Les hépatiques colonisent volontiers les angles et dessous de tables, tandis que les mousses gagnent fissures du béton, joints de polycarbonate, portes ou bancs en bois.
Ce tapis n’est pas anodin. Il rend les sols glissants et réduit la lumière qui atteint les cultures quand il couvre vitrage et parois transparentes. Agrireseau indique que « les algues peuvent servir d’habitat et de nourriture à certains ravageurs comme les sciarides et les mouches du rivage ». Des hépatiques comme Marchantia polymorpha s’accrochent sous les étagères et retiennent l’eau.
Comment nettoyer étagères et recoins humides pour limiter les algues
Le jour du nettoyage, idéalement une fois par an, commencez par vider la zone à traiter : sortez plants, pots et outils, puis déplacez bancs et étagères de serre. Sur sol sec, brossez vigoureusement pour décrocher algues, mousses et plaques d’hépatiques, en insistant sous les tables, dans les coins, le long des barres de vitrage et sur les joints du cadre.
Un lavage soigneux suit ce brossage : parois, structures, plateaux et sols peuvent être nettoyés à l’eau tiède avec un produit adapté à la serre, puis bien rincés. Un point clé, souvent oublié, est le séchage. Si les surfaces restent humides, les algues reviendront vite. Pour limiter la récidive, gardez ces réflexes en tête :
- adapter l’arrosage pour éviter flaques et plateaux qui débordent ;
- améliorer le drainage du sol et combler les creux ;
- aérer régulièrement la serre ou installer une petite ventilation ;
- inspecter souvent dessous d’étagères et angles, puis brosser dès qu’un voile vert apparaît.