Un figuier couvert de figues vertes fin septembre peut rendre nerveux même un jardinier expérimenté. Les fruits semblent bloqués, les journées raccourcissent, les premières gelées sont annoncées et la question arrive vite : vont-ils réussir à changer de couleur et à sucrer avant l’hiver ou tout est déjà joué pour cette année ?
Ce scénario est fréquent, surtout sur les figuiers dits bifères, qui portent une récolte d’été puis une seconde en automne. Quand chaleur, lumière et eau manquent en fin de saison, la maturation se fige. La vraie clé consiste alors à distinguer les figues qui ont encore une chance de mûrir avant l’hiver de celles qui épuisent l’arbre pour rien. La solution tient dans un tri très ciblé.
Figues vertes sur le figuier : ont-elles encore une chance de mûrir avant l’hiver ?
Les spécialistes du site Le Parisien Jardin rappellent qu’une figue proche de la maturité est déjà bien développée, commence à devenir souple au toucher et se met à pendre vers le bas. La peau change légèrement de teinte selon la variété, le col se ramollit et, avec quelques jours de douceur, le fruit peut finir de se charger en sucre. Sur ces figues-là, l’objectif est surtout de gagner un peu de temps et de confort pour l’arbre.
À l’inverse, les fruits qui restent petits, très durs et bien droits depuis des semaines, surtout en bout de rameaux ou à l’ombre, n’ont pratiquement plus de chance d’évoluer. Les journalistes de Pause Maison rappellent aussi un point souvent oublié : sur certains figuiers bifères, de minuscules figues de la taille d’un pois, bien serrées contre le bois, passent l’hiver et donneront la récolte de l’année suivante. Celles-ci ne sont pas à supprimer, sous peine de sacrifier la future fructification.
Le geste simple pour votre figuier : éclaircir et ajuster l’arrosage
Un figuier surchargé doit répartir sa sève entre trop de fruits. Les jardiniers résument cela par un vieux dicton provençal : « Il vaut mieux cueillir quelques figues pour en sauver le reste », rappelle ce dicton. L’idée est de éclaircir le figuier en retirant une partie des figues vertes pour concentrer les ressources sur les mieux placées pour aboutir.
- Enlever les fruits moyens mais encore très durs, surtout ceux des extrémités et des branches périphériques.
- Supprimer les figues abîmées ou arrêtées depuis longtemps dans leur croissance.
- Conserver les grosses figues déjà souples, ainsi que les toutes petites « taille pois » appelées à hiverner selon les variétés.
Côté eau, un arrosage modéré reste précieux en automne pour éviter le stress hydrique. Le site Jardinage PagesJaunes conseille environ 10 litres d’eau par semaine pour un arbre adulte en pleine terre par temps sec, de préférence le matin, en laissant le sol sécher en surface entre deux apports. Un sol bien drainé limite les risques de pourriture des racines : on peut alléger la terre avec un peu de sable ou de gravier. Deux poignées de cendre de bois non traitée ou un peu de marc de café épandues en surface renforcent l’apport en potassium, élément qui soutient la maturation des fruits.
Gel, paillage et mûrissement à l’intérieur : les derniers recours pour vos figues vertes
Dès que la météo annonce des gelées précoces, la protection devient une course contre la montre. Un voile d’hivernage posé sur les branches les plus chargées limite les chocs thermiques et peut offrir quelques jours de répit, le temps de parfaire la maturité des plus beaux fruits. Au pied, Jardinage PagesJaunes recommande un paillage d’environ 15 centimètres de feuilles mortes ou de broyeur de branches pour garder le sol plus chaud et protéger les racines, surtout sur les jeunes sujets moins résistants au froid.
Quand le froid s’installe vraiment, il reste la solution du mûrissement en intérieur. Les fruits encore verts mais déjà bien formés et légèrement souples peuvent être cueillis et placés dans un sac en papier avec une banane mûre. Celle-ci dégage de l’éthylène, un gaz naturel qui stimule la maturation des fruits. Les horticulteurs cités par Le Parisien Jardin soulignent que cette technique donne de bons résultats sur des figues déjà avancées sur l’arbre, alors que les figues très immatures restent souvent fades, même si la peau se colore. Mieux vaut donc réserver cette astuce aux plus prometteuses, après avoir soutenu au maximum l’arbre au jardin.