Au moment où l’on pense surtout aux vacances, certains jardiniers remplissent leur panier de bulbes de fleurs. La fin de l’été, entre fin août et début septembre, ne ressemble pas à une grande saison de plantation, et pourtant c’est là que tout se joue pour les floraisons à venir. Ceux qui s’y prennent tôt profitent d’une fenêtre que les autres laissent filer.
En réalité, cette période charnière sert à la fois à précommander les bulbes de printemps et à acheter, pour une durée très courte, des espèces qui fleuriront dès l’automne. Entre promotions de pré-saison, risques de rupture de stock et cormes qui se réveillent même hors du sol, les enjeux sont concrets. Certains bulbes ne se trouvent qu’à ce moment, puis disparaissent des rayons.
Pourquoi acheter vos bulbes dès la fin de l’été
Acheter ses oignons à fleurs dès la fin juillet et pendant toute la fin de l’été permet de bloquer les tarifs de pré-saison. Les producteurs et enseignes spécialisées proposent alors des précommandes bien plus attractives que les prix de rentrée. Attendre septembre expose à une hausse d’environ 20 % du prix des bulbes, budget qui pourrait servir à un meilleur terreau ou à des amendements naturels.
Commander tôt, c’est aussi avoir accès aux plus beaux calibres, avant que les connaisseurs ne vident les bacs. Tulipes botaniques aux coloris rares, narcisses parfumés à grande couronne, crocus de début de saison : les variétés recherchées partent d’abord. Livrés au début de l’automne, ces bulbes peuvent être inspectés, stockés au frais et plantés sans précipitation, pour un enracinement profond avant les premières gelées.
Les bulbes d’automne à acheter en urgence fin août
Pour une floraison dès octobre, ce sont les crocus d’automne et les colchiques qui méritent l’attention. Leurs cormes, souvent vendus sous le nom de « crocus d’automne », ne sont proposés en magasin qu’entre août et tout début septembre, et il est plus simple de les commander en ligne ; les stocks fondent vite. Ils commencent à pousser même hors de terre, d’où l’intérêt de les planter rapidement pour obtenir des fleurs en quatre à six semaines.
Le crocus à safran, Crocus sativus, se plante de juillet à septembre en sol léger et bien drainé, au soleil ou à mi-ombre, avec un arrosage modéré. Il offre une floraison mauve et de véritables stigmates de safran à récolter. Espacés d’environ 15 centimètres, ces crocus de 5 à 15 centimètres de haut restent en place trois à cinq ans, puis on les déterre entre fin juin et début juillet pour les replanter ailleurs avec un apport de compost.
Planter et entretenir les bulbes de fin d’été sans se tromper
Qu’ils soient destinés au printemps ou à l’automne, ces bulbes et cormes réclament un sol qui draine bien, plutôt limoneux, jamais gorgé d’eau. Les cormes de colchiques se plantent à environ 10 à 15 centimètres de profondeur, espacés de 15 à 25 centimètres, alors que les crocus préfèrent 7 à 10 centimètres de profondeur et peuvent être rapprochés, autour de 7 à 8 centimètres. Un paillis léger, jusqu’à 5 centimètres, limite les mauvaises herbes et aide le sol à garder l’humidité.
Après la plantation, un arrosage quand la terre sèche suffit, puis il vaut mieux interrompre l’eau pendant la floraison et reprendre ensuite pour garder un sol uniformément humide. Crocus speciosus, Crocus pulchellus, Crocus sativus ou Colchicum autumnale et la variété Colchicum ‘Waterlily’ s’installent bien au soleil, en bordure, en rocaille ou même sous des arbres clairs, et certains jardiniers les glissent aussi dans la pelouse pour créer des taches mauves et jaunes. Mais attention, tous les colchiques sont très toxiques pour les humains, les chats, les chiens ou les chevaux ; dans un jardin fréquenté par des enfants ou des animaux, mieux vaut privilégier les crocus d’automne.