Au petit matin, des trous dans la pelouse, un pot renversé et une forte odeur : une mouffette a visiblement visité votre jardin. Sortir le chien ou les enfants devient stressant, par crainte d’un jet malodorant sur les vêtements ou la terrasse.
Cette voisine rayée, la mouffette Mephitis mephitis, n’est pourtant pas qu’un fléau : elle dévore vers blancs, limaces, criquets et petits rongeurs. Son musc défensif, un thioalcool très chargé en thiols, reste le vrai souci : il peut être projeté jusqu’à 6 mètres, de 4 à 6 fois, et imprègne durablement poils et tissus. On peut pourtant limiter ses passages et les risques d’aspertion avec quelques gestes ciblés.
Comment éviter de se faire asperger par une mouffette dans le jardin
Avant de penser pièges ou trappes, il faut savoir lire son langage. La mouffette n’arrose pas sans avertir : quand elle se sent acculée, elle se cambre, tape des pattes, émet des petits grognements et surtout lève bien haut la queue. Ces signaux veulent dire « recule, j’ai peur ». Si on insiste, elle utilise alors son musc et reste ensuite presque sans défense pendant plusieurs jours.
Face à une mouffette, l’objectif est d’éviter la panique et de rester hors de portée du jet, estimée à 6 mètres. Les biologistes conseillent de toujours lui laisser une issue de fuite. En pratique, gardez en tête ce mini-plan :
- s’arrêter net, parler calmement et éviter tout geste brusque ;
- reculer lentement, en gardant le chien près de soi ou en le rentrant dans la maison ;
- contacter les services de la faune si l’animal sort en plein jour ou semble désorienté.
Pourquoi les mouffettes s’installent dans votre jardin et comment les faire partir
Si une mouffette revient souvent, c’est qu’elle a trouvé un bon restaurant. Comme le raton laveur, elle fouille le gazon pour y dénicher les vers blancs qui s’attaquent aux racines. Une pelouse criblée de petits trous de 3 à 4 pouces et un tas de compost ou des poubelles régulièrement remués sont des indices typiques.
Pour la faire déménager, il faut fermer le buffet. Placez les sacs dans une poubelle hermétique, nettoyez le bac pour limiter les odeurs et enfermez le compost dans un contenant solide. Rentrez les gamelles des animaux le soir. Sur la pelouse, le vrai problème reste le ver blanc : un traitement ciblé en fin août-début septembre, combiné à une tonte un peu plus haute, rend le gazon moins vulnérable et bien moins attirant pour les mouffettes.
Dissuader les mouffettes en douceur : lumières, barrières végétales et solutions d’appoint
Des projecteurs ou arroseurs à détection de mouvement surprennent ces animaux nocturnes et les font souvent changer de direction. Sous les terrasses, escaliers ou cabanons, un grillage rigide bien fixé au sol bloque l’accès aux abris. Certains jardiniers testent aussi des sprays répulsifs à base d’urine de prédateur, d’huile de ricin ou de capsaïcine, à renouveler après la pluie. Quant aux boules à mites ou à l’ammoniaque, des spécialistes mettent en garde contre leurs effets possibles sur la faune et les animaux domestiques.
Pour éloigner les mouffettes des endroits sensibles, de nombreux jardiniers testent une bordure de courges d’été autour du potager, du compost ou de l’accès sous la terrasse. Courgettes et pâtissons se plantent en ligne après les dernières gelées, assez serrés pour former un tapis de feuilles ; leurs tiges couvertes de petits poils raides incommodent les pattes et incitent souvent les animaux à contourner, même si cette astuce n’a pas été prouvée scientifiquement. « Chaque courge de cette sélection a ses spécificités, que ce soit en termes de goût, de couleur, d’usage », rappelle la Ferme de Sainte Marthe. Et si un chien se fait malgré tout asperger, Audrey Martel conseille un simple mélange de peroxyde d’hydrogène, de bicarbonate de soude et de savon à vaisselle pour atténuer l’odeur.