Grattements dans les cloisons, crottes le long des plinthes, paquets grignotés : les signes de rongeurs mettent vite mal à l’aise. Dans une maison, un garage ou une cave, la présence de rats et de souris ne cause pas seulement des dégâts matériels. Elle s’accompagne aussi d’un risque sanitaire, certains animaux pouvant héberger des virus comme l’hantavirus transmis par les excréments. Avant d’utiliser des produits toxiques, beaucoup de particuliers aimeraient tester une solution plus douce.
Parmi les astuces mises en avant par les sites de jardinage, une revient souvent : la feuille de laurier. Cette feuille du laurier-sauce, que beaucoup gardent déjà dans le placard à épices, dégagerait un parfum puissant qui incommode fortement les rongeurs et rend les lieux moins accueillants. Encore faut-il savoir pourquoi cette odeur les dérange et comment l’utiliser sans se tromper.
Pourquoi la feuille de laurier incommode autant rats et souris
Le laurier-sauce renferme une molécule aromatique, l’eucalyptol, à l’origine de son parfum intense et un peu camphré. Pour nous, cette odeur évoque la cuisine, mais l’odorat des rongeurs est bien plus sensible. Les articles de jardinage expliquent que cette substance perturbe leur sens olfactif, au point de les tenir à distance de la zone traitée.
Dans la pratique, le laurier agit surtout comme un signal désagréable qui décourage le passage, surtout là où la colonie n’est pas encore très installée. On observe plutôt des détours, moins de crottes ou de traces dans certains coins, pas une disparition complète des animaux. L’efficacité dépend aussi de la nourriture disponible et des nombreuses cachettes offertes aux rats et souris.
Où et comment placer la feuille de laurier contre rats et souris
Pour profiter de l’effet répulsif, les feuilles doivent être posées là où les rongeurs circulent vraiment. Les conseils des jardiniers sont clairs : entrées, coins sombres, placards et dessous d’évier, où souris et rats aiment se cacher. Dans une maison, on pense aussi au bas des portes donnant sur l’extérieur, au garage, à la cave et aux zones derrière les appareils électroménagers.
- Huile de menthe poivrée sur coton, près des passages.
- Vinaigre dans de petites coupelles posées dans les recoins.
- Huile de clou de girofle appliquée sur des chiffons.
- Litière de chat, dont l’odeur dissuade souvent les rongeurs.
Pour rester efficace, le laurier demande un peu de suivi : les feuilles doivent être remplacées environ toutes les deux à trois semaines, comme le précisent les articles spécialisés, dès que le parfum devient discret. Sans ce renouvellement, la barrière olfactive s’affaiblit et les rongeurs reprennent confiance.
Précautions avec le laurier et prévention durable des rats et souris
Un point de vigilance concerne l’identité du laurier utilisé dans la maison. L’astuce vise le laurier-sauce de cuisine, et non le laurier-cerise très courant dans les haies. Le site Gartenjournal rappelle d’ailleurs : « Alors que le laurier véritable est une herbe culinaire appréciée, toutes les parties du laurier-cerise sont toxiques et ne doivent pas être consommées », écrit le site Gartenjournal.
Le Bund Naturschutz recommande de garder la nuit portes et fenêtres de cave fermées ou équipées d’un grillage serré, et de ne pas jeter de restes de nourriture aux toilettes ni sur le compost. Fermer les poubelles et stocker aliments et croquettes dans des contenants hermétiques limite fortement l’attrait du logement pour les rongeurs. Comme le résume Monika Kowoll-Ferger, porte-parole de la ville de Fulda : « Une ville propre n’est pas seulement plus attractive, elle aide aussi à réduire la population de pigeons, de rats et d’autres nuisibles », explique-t-elle.