Quand les beaux jours arrivent, le jardin se met à vibrer… et les mouches comme les fourmis en profitent pour s’inviter partout. Autour du potager, sur les rosiers, le long des terrasses, ces insectes suivent les odeurs de sève, de fruits tombés ou de compost et transforment vite un coin détente en zone de surveillance permanente.
De plus en plus de jardiniers cherchent une solution naturelle, sans aérosol chimique, pour retrouver un peu de calme parmi les plates-bandes. Un expert britannique affirme qu’un simple bulbe de cuisine, acheté autour de 50 pence, soit environ 0,60 €, suffit à faire fuir ces visiteurs. Sa méthode intrigue beaucoup.
Pourquoi un spray à l’ail trouble les insectes du jardin
L’horticulteur Benedict Vanheems résume le secret de l’ail dans une formule très claire : « Le secret de l’ail pour la prévention et le contrôle des ravageurs réside dans son odeur, ou plutôt dans sa chimie. Quand on coupe ou hache une gousse d’ail, elle libère un composé appelé allicine. C’est un composé contenant du soufre qui donne à l’ail son arôme vif et piquant, c’est pour cela que nous l’aimons en cuisine », explique-t-il.
« J’adore vraiment ce truc », ajoute Benedict Vanheems, « mais il s’avère que les insectes, eux, ne l’aiment pas. L’allicine perturbe les récepteurs sensoriels des insectes en masquant les signaux qui guident les ravageurs vers leur plante cible ». Il rappelle aussi que « l’ail est aussi naturellement antifongique et antibactérien, il fait donc double emploi comme défense contre des maladies comme l’oïdium ». Parmi les espèces qui détestent l’ail figurent les mouches, les fourmis, des coléoptères, mais aussi les pucerons et les limaces qui « ne supportent pas ce truc », selon lui.
Préparer le spray à l’ail à moins de 1 € pour vos plantes
Pour cet expert, l’ail est « vraiment la solution complète » et le mélange se prépare en quelques minutes. Il recommande un spray « à froid », très simple, à base d’ingrédients du placard :
- 1 tête d’ail, soit environ 10 gousses
- 1 litre d’eau du robinet
- 1 cuillère à café de savon écologique (savon de Castille ou savon noir liquide)
- éventuellement une cuillère à soupe d’huile végétale pour améliorer l’adhérence
Les gousses sont pelées puis mixées avec un verre d’eau jusqu’à obtenir « une belle bouillie bien aillée ». Benedict Vanheems ajoute le reste de l’eau et le savon, avant de bien mélanger : « Maintenant, nous allons simplement bien mélanger et laisser reposer toute la nuit pour infuser, afin que l’allicine se dégrade et soit libérée dans l’eau ». Le lendemain, il filtre finement pour éviter de boucher le pulvérisateur. « Vous allez l’utiliser immédiatement dans un pulvérisateur », précise-t-il, ou le conserver au réfrigérateur « jusqu’à une semaine » maximum, au-delà l’allicine perd en efficacité.
Comment pulvériser l’ail contre mouches et fourmis sans abîmer le jardin
En usage, le spray à l’ail cible surtout les ravageurs au corps mou, mais l’odeur soufrée forme aussi une barrière pour les mouches et perturbe les pistes odorantes des fourmis. Benedict Vanheems insiste sur le moment d’application : « Le moment d’application compte vraiment quand on utilise un spray à l’ail, car il peut affecter les insectes utiles autant que ceux que nous essayons de cibler ». Il préconise la soirée : « C’est mieux pour deux raisons. D’abord, un soleil direct sur une feuille mouillée, en particulier couverte d’huile, peut provoquer des brûlures, et la deuxième raison est que les pollinisateurs sont beaucoup moins actifs le soir, ce qui nous permet de pulvériser sur les ravageurs sans toucher à ces alliés ».
Le jet doit viser surtout les tiges et l’envers des feuilles, là où se cachent pucerons et fourmis, sans arroser les fleurs pour préserver les butineurs. En cas d’invasion, l’expert conseille de pulvériser « deux ou trois fois par semaine », puis une fois par semaine en prévention, avec un passage supplémentaire après une grosse pluie. Pour un effet plus durable, certaines recettes de décoction d’ail proposent de faire tremper 100 g d’ail dans 1 litre d’eau pendant 24 heures, de faire frémir 20 à 30 minutes, puis de diluer cette préparation entre 5 et 10 % avant pulvérisation. Les jardiniers testent d’abord sur une petite zone, car des mélanges trop concentrés ou appliqués en plein soleil peuvent brûler le feuillage sensible.