Terreau, bottes encore humides, outils, tondeuse, coussins du salon de jardin… Dans un abri de jardin, les objets les plus divers finissent souvent par cohabiter dans quelques mètres carrés. Et lorsque la porte reste fermée plusieurs jours, surtout par temps humide, une désagréable odeur de renfermé peut rapidement s’installer. Pour limiter le problème, une astuce consiste à suspendre à l’intérieur un petit sachet rempli de charbon actif. L’idée peut surprendre, mais elle repose sur une propriété bien réelle de ce matériau : sa surface très poreuse est capable de retenir certaines molécules présentes dans l’air. À condition, toutefois, de choisir le bon charbon et de ne pas lui demander l’impossible.
Pourquoi suspendre un sachet de charbon dans l’abri de jardin ?
Le secret du charbon actif réside dans sa structure. Lors de sa fabrication, le matériau est traité de manière à développer un très grand nombre de pores minuscules. Cette porosité lui confère une importante surface sur laquelle certaines molécules peuvent venir se fixer : c’est ce que l’on appelle l’adsorption. Cette propriété explique pourquoi le charbon actif est utilisé dans de nombreux systèmes de filtration de l’air et de l’eau. L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) cite notamment l’adsorption sur charbon actif parmi les technologies permettant de capter certains composés gazeux.
Dans un petit espace fermé comme un abri de jardin, un sachet respirant contenant du charbon actif peut donc servir de désodorisant passif. Il ne masque pas simplement une odeur avec un parfum : il peut adsorber certaines molécules responsables des mauvaises odeurs lorsqu’elles entrent en contact avec le matériau. Voilà aussi pourquoi il vaut mieux suspendre le sachet plutôt que l’enfermer dans une boîte. Pour être utile, le charbon doit rester au contact de l’air qui circule dans l’abri.
Charbon et humidité : cette astuce peut-elle vraiment garder l’abri au sec ?
Le charbon actif peut également adsorber de la vapeur d’eau, mais suspendre un petit sachet dans un cabanon ne suffit pas à régler un véritable problème d’humidité. Si les parois ruissellent, si des gouttelettes apparaissent régulièrement sur le toit ou si des moisissures se développent, le charbon ne fera pas disparaître la cause. Il faut avant tout vérifier l’étanchéité et la ventilation de l’abri, rechercher d’éventuelles infiltrations et éviter d’y ranger des objets encore mouillés.
Le sachet peut néanmoins être intéressant dans un espace relativement sain où l’on souhaite simplement limiter l’odeur de renfermé et apporter une petite aide supplémentaire face à l’humidité ambiante. Cette nuance est particulièrement importante à l’automne. Avec la baisse des températures et une humidité extérieure plus importante, la condensation peut faire son apparition dans les abris mal ventilés. Les outils métalliques risquent alors de rouiller, les cartons de ramollir et les textiles de prendre une odeur désagréable. Le charbon doit donc être considéré comme un complément, jamais comme le remède principal à un abri humide.
Quel charbon utiliser et où suspendre le sachet ?
Attention au contenu du sac. Le mieux est d’utiliser du charbon actif prévu pour l’adsorption, et non quelques briquettes récupérées au fond du barbecue. Les produits destinés à la cuisson peuvent contenir différents additifs et ne sont pas conçus pour cet usage. Placez le charbon actif dans un petit sachet en tissu respirant suffisamment solide pour ne pas laisser s’échapper de poussière. Suspendez-le ensuite dans un endroit sec, où l’air peut circuler autour : près d’une étagère ou dans une zone centrale de l’abri, par exemple.
Évitez en revanche de l’installer juste au-dessus d’objets susceptibles d’être salis si le sachet venait à se déchirer. Pensez également à contrôler régulièrement son état et à suivre les recommandations du fabricant concernant son remplacement. Et si une forte odeur persiste malgré tout, mieux vaut chercher son origine plutôt que d’ajouter toujours plus de charbon. Un chiffon oublié humide, des coussins rangés avant d’être secs, une infiltration ou le développement de moisissures peuvent être responsables.