En septembre, beaucoup de rosiers semblent marquer le pas : feuilles tachées, jaune qui s’installe, pétales plus petits que prévu. Derrière ce coup de mou se cache très souvent la tache noire du rosier, une maladie fongique qui épuise les plantes tout en gâchant les massifs. Les jardiniers qui la laissent s’installer voient parfois leurs buissons se dégarnir avant même l’automne, avec une floraison qui s’essouffle bien trop tôt.
Pour Louis Hooft, spécialiste horticole cité par la presse, la menace est bien réelle : « La tache noire est une maladie fongique qui touche les rosiers et se manifeste par des taches noires circulaires sur les feuilles de la plante. Si elle n’est pas traitée, les feuilles atteintes vont jaunir et tomber ». En septembre, les attaques de l’été sont visibles, et un traitement de septembre ciblé à ce moment change vraiment la suite de la saison.
Septembre, le bon moment pour traiter la tache noire du rosier
Les experts d’Ashridge Trees avertissent qu' »un mauvais cas de tache noire des roses peut défolier complètement un buisson, ruinant son apparence et finissant par le tuer ». La Royal Horticultural Society décrit même la tache noire comme la maladie la plus sérieuse des rosiers. Des essais menés sur différents cultivars ont montré que les maladies du feuillage et d’autres stress pouvaient réduire le diamètre des fleurs de 20 à 40 %, d’où des corolles bien moins spectaculaires.
Le champignon responsable, Diplocarpon rosae ou Marssonina rosae, hiverne surtout dans les feuilles infectées tombées au sol. Louise Findlay Wilson souligne que « La maladie se propage facilement par le vent, et le champignon passe l’hiver sur les feuilles tombées ». Chaque pluie éclabousse ces débris et projette des spores sur le jeune feuillage. En septembre, en retirant ce réservoir de spores, on coupe une grande partie de la relance au printemps suivant.
Reconnaître la tache noire et faire le grand nettoyage de septembre
Pour réagir à temps, il faut repérer vite les symptômes. Les premières taches apparaissent souvent sur les feuilles du bas : points noirs ou pourpres, parfois larges zones sombres bordées de jaune, puis la feuille jaunit et tombe. Des petites taches noires en relief peuvent aussi marquer les jeunes tiges. Le jardinier Michael conseille d’être radical : « La meilleure chose que vous puissiez faire est de les enlever, de retirer toutes les feuilles touchées ».
Sa routine ne prend que quelques minutes par pied : après la pluie, on inspecte le bas du rosier, on enlève à la main les feuilles marquées et on ramasse celles tombées au sol. Michael rappelle que « tout ce que vous ramassez ou enlevez doit être détruit, ne le mettez pas dans votre tas de compost« . La RHS recommande aussi de tailler au printemps les tiges porteuses de lésions et de nettoyer sécateurs et gants pour éviter de recontaminer les autres rosiers.
Un traitement protecteur en septembre pour garder les rosiers en fleurs
Une fois le massif nettoyé, vient le traitement protecteur. Le jardinier Ish conseille un spray doux au bicarbonate de soude : une petite cuillère dans un litre d’eau avec quelques gouttes de savon vaisselle ou de savon noir, à pulvériser en brume fine sur le feuillage, une fois par semaine et après la pluie. Ce film légèrement alcalin rend la surface des feuilles moins accueillante pour le champignon.
Sur un autre registre, la jardinière Karen Powell vante le lait dilué : « Voici à quoi ressemblera votre rosier quand vous contrôlez la tache noire avec du lait dilué. Arrosez-le au pied toutes les deux semaines. Cela donne de belles feuilles vertes et brillantes ». Le lait contient des protéines et enzymes antifongiques. La RHS rappelle que l’hygiène de jardin reste la première défense et que ces traitements servent surtout à conserver le feuillage, pour que les rosiers continuent de fleurir plus longtemps en fin de saison.