On a souvent le même réflexe dès que la chaleur revient : remplir l’arrosoir au saut du lit et arroser les jardinières « à la fraîche ». Ce conseil, répété dans les livres, semble aller de soi. Pourtant, pour vos plantes d’été, ce geste matinal n’est pas toujours celui qui les aide le plus à traverser les grosses chaleurs. Certains spécialistes recommandent un autre créneau.
Les étés deviennent plus secs, l’eau se paie cher, et chaque arrosage compte pour garder un jardin fleuri sans gaspiller. Entre recommandations officielles et habitudes de grand-mère, le jardinier amateur se retrouve perdu. Les experts de la société Phostrogen et l’horticultrice Maryse Friot ne donnent pas le même horaire idéal, surtout en pleine saison estivale. L’hypothèse qui se confirme pourtant de plus en plus dans les jardins, c’est celle du soir.
Pourquoi le matin n’est pas toujours idéal pour arroser en été
Maryse Friot, présidente de la société d’horticulture de Touraine, conseille : « Il est préférable d’arroser le matin très tôt en été, à la fraîche ». Elle rappelle que « Les arrosages ne sont pas systématiques » et qu’ils dépendent du climat, du vent, de la nature du sol ou du stade de développement de la plante. Passée cette fenêtre très matinale, la chaleur monte vite et une partie de l’eau finit en vapeur.
Les spécialistes de Phostrogen font une distinction nette selon la saison. Pour le printemps et l’automne, ils conseillent d’arroser le jardin le matin, de préférence avant 8 heures. En été, leur discours change : « Il vaut mieux attendre le soir, car arroser en plein soleil peut brûler les plantes ». Autrement dit, un arrosage matinal qui intervient alors que le sol est déjà très chaud expose à la fois à une forte évaporation et à ce risque de brûlure.
Arroser en été : le soir, le moment le plus efficace
Une fois le soleil descendu et la chaleur retombée, l’eau reste plus longtemps disponible pour les racines. Ils résument l’avantage ainsi : « L’arrosage du soir réduit l’évaporation et permet à la plante d’absorber toute l’humidité que vous lui apportez ». Pendant les mois chauds, cette fenêtre de soirée offre au sol plusieurs heures pour se gorger d’eau, sans concurrence du soleil ni du vent avant la reprise de la transpiration végétale le lendemain.
Pour profiter de ce créneau du soir, la manière d’arroser compte. Les spécialistes recommandent : « Veillez à diriger l’eau vers les racines avec un arrosoir ou un tuyau, en l’éloignant des feuilles et du feuillage ». Maryse Friot prévient : « En arrosant les feuilles, on prend le risque de développer des maladies ou de brûler la plante avec l’effet loupe de l’eau ». Pour les jeunes plantations, un arrosage au pied pendant trois semaines environ, complété par un paillage, favorise l’enracinement.
Adapter l’arrosage du soir à votre sol et à vos plantes
Tout ne se joue pas à l’heure : la nature du sol et la pluie reçue comptent. Phostrogen rappelle que « selon la texture de votre sol et s’il est compacté ou non, il aura une capacité plus ou moins grande à retenir l’eau, qui s’infiltre vers les racines ». Les experts recommandent d’installer un pluviomètre : « Un millimètre de pluie représente en général un litre d’eau par mètre carré, ce qui permet de savoir combien vos plantes ont déjà reçu ».
Phostrogen invite aussi à regarder l’exposition : « Les plantes orientées au sud auront probablement besoin de plus d’eau, car le soleil direct assèche vite le sol ». Les spécialistes rappellent que tomates et rosiers sont très gourmands en eau, alors que lavande, pavots ou asperges tolèrent des arrosages plus espacés, même en choisissant d’arroser le soir.