Voir un rat filer entre le potager et la terrasse suffit à gâcher le plaisir du jardinage. Les spécialistes rappellent que ces rongeurs peuvent transmettre la leptospirose ou la salmonellose par leurs urines et déjections, et qu’ils adorent nos jardins riches en nourriture et cachettes. Plutôt que sortir le poison, certaines personnes misent sur des solutions végétales. Trois fleurs très décoratives peuvent créer un environnement que les rats préfèrent éviter.
Selon Sam Bryant, spécialiste animaux chez Glenlivet Wildlife, « Intégrer des plantes qui repoussent les rats au jardin peut servir de moyen de dissuasion naturel. Ces plantes possèdent des odeurs ou des goûts que les rats trouvent désagréables ». Grâce à un odorat estimé environ 300 fois plus fin que le nôtre, selon Exterminationdenuisibles.be, les rats contournent spontanément les zones qui les incommodent. Menthe, oeillets d’Inde et narcisses utilisent exactement ce principe.
Pourquoi ces plantes anti-rats changent l’ambiance du jardin
Le rat brun, très présent en ville comme à la campagne, creuse des galeries, ronge câbles et racines, contamine le sol du potager. Deavita.fr rappelle qu’il peut transmettre la maladie de Weil via l’eau souillée. Les rodenticides chimiques tuent aussi oiseaux ou chats et exposent les enfants ; beaucoup de jardiniers cherchent donc une barrière plus douce.
Ces plantes qui éloignent les rats du jardin n’attaquent pas les animaux, elles rendent simplement les lieux moins attractifs. Mouvement-Metropole.fr cite par exemple une étude où l’huile de menthe poivrée a réduit jusqu’à 90 % l’activité de rongeurs sur des zones traitées. Au jardin, l’idée est de recréer cet effet en continu avec les plantes elles-mêmes.
Menthe, oeillets d’Inde et narcisses : 3 jolies plantes que les rats fuient
La plus simple à adopter reste la menthe. Sam Bryant conseille : « Plantez de la menthe autour du périmètre du jardin ou près des plantes vulnérables pour repousser les rats grâce à son parfum puissant ». Son odeur intense masque aussi celle de la nourriture. Pour éviter qu’elle n’envahisse tout, les guides comme Autourdupotager.com recommandent la culture en pot ou en bac enterré.
Pour border potager et massifs, Sam Bryant ajoute les oeillets d’Inde : « Les oeillets d’Inde dégagent une odeur que les rats trouvent désagréable. Les planter à côté des légumes ou des fleurs peut offrir une couche de protection supplémentaire. Leurs fleurs éclatantes ajoutent aussi un attrait esthétique au jardin ». Pour le printemps, il mise sur les narcisses : « On sait que les rats n’aiment pas le goût et l’odeur des narcisses. Planter stratégiquement ces bulbes peut aider à les dissuader. Les narcisses peuvent être plantés autour du périmètre du jardin ou intercalés entre les plantes vulnérables pour créer un effet dissuasif ».
Jardin sans rats : limites de ces plantes et gestes à adopter
Ces trois plantes ne suffisent pas à gérer une invasion installée. Le site Un-jardin-bio.com rappelle qu’aucune plante ne remplace le nettoyage des zones de nourriture, un compost bien fermé, la réduction des tas de bois et l’obturation des trous sous les murs. En cas de nombreuses galeries et crottes fraîches, mieux vaut combiner ce cordon végétal avec des barrières physiques, voire un professionnel.