Vous voulez que votre jardin embaume autant qu’il est beau ? Ces fleurs sont faites pour ça
Pendant une quinzaine de jours au printemps, certains jardiniers voient leur facteur lever le nez en entrant. Deux lilas de chaque côté du portail suffisent à envoyer leur parfum jusqu’à la porte d’entrée, voire à l’intérieur quand les fenêtres sont ouvertes. De simples arbustes, mais une scène qui résume bien la magie des vraies fleurs parfumées pour le jardin.
Toutes les floraisons n’offrent pas ce bonheur. Pendant des décennies, la sélection a surtout cherché de grosses fleurs colorées et solides, au détriment du parfum. Résultat : des œillets, des pensées et même certains rosiers n’ont aujourd’hui presque plus d’odeur. En choisissant les bonnes espèces et les bons cultivars, on peut pourtant retrouver un jardin parfumé du printemps à l’automne. Reste à décider quelles fleurs planter pour que le parfum soit vraiment au rendez-vous.
Comprendre les fleurs parfumées pour le jardin et bien les choisir
Si une plante sent si fort, ce n’est pas pour nous. Son parfum vient d’huiles essentielles concentrées dans les fleurs ou les feuilles, qui attirent les pollinisateurs ou repoussent des ravageurs. Jasmins, rosiers anciens, lilas, magnolias ou lavandes peuvent embaumer le jardin, surtout par temps doux et sans vent.
Le revers de la médaille, c’est que beaucoup de variétés modernes ont perdu cette capacité. Des œillets et des violettes autrefois très odorants sont devenus presque neutres, et même des rosiers récents peuvent être splendides mais sans parfum. Pour limiter les déceptions, mieux vaut viser les rosiers anciens (thé, gallica, damascena, alba), célèbres pour leur parfum intense, lire les mentions « parfumé » ou « odorant » sur l’étiquette, puis surtout sentir la plante en jardinerie dès que possible.
Arbustes et grimpantes : la base d’un jardin parfumé
Pour embaumer un coin du jardin, difficile de battre les arbustes, surtout le lilas. Le lilas nain coréen Syringa meyeri ‘Palabin’ se plaît en zones 3 à 7, tandis que le cultivar ‘Josee’ va jusqu’à la zone 9. Des lilas communs bien choisis offriront eux aussi un parfum intense. Les magnolias parfumés suivent : le magnolia à grandes fleurs Magnolia grandiflora (zones 7 à 9) et Magnolia virginiana (zones 5 à 10) portent de grandes fleurs très odorantes. En été, le « lilas du Texas » ou vitex parfume les jardins des zones 6 à 9 avec ses longs épis violets.
Le tableau ne serait pas complet sans quelques incontournables. Le seringat (Philadelphus) embaume en juin-juillet d’un parfum de fleur d’oranger, parfait près d’une terrasse. L’oranger du Mexique (Choisya ternata) fleurit en avril-mai et son feuillage persistant sent le citron. Le buddleia prend le relais de juillet à octobre. Côté grimpantes, le jasmin étoilé (Trachelospermum jasminoides), vivace en zones 7 à 10, et le jasmin officinal (Jasminum officinale) diffusent un parfum puissant tout autour d’un mur ou d’une pergola.
Bulbes et annuelles parfumés : les touches qui font tout
Pour profiter d’odeurs dès la fin de l’hiver, les bulbes sont précieux. Les jacinthes communes ou de Hollande (Hyacinthus orientalis) transforment le début de printemps en nuage parfumé. L’astuce consiste à planter à l’automne un groupe de bulbes près de la porte d’entrée, en zones 4 à 8. Quand le temps se radoucit, les pois de senteur (Lathyrus odoratus), annuels non comestibles, prennent le relais avec un parfum sucré très puissant.
Pour l’été et l’automne, certaines annuelles sont de vrais concentrés de parfum. L’héliotrope, vivace frileuse souvent cultivée en annuelle, rappelle la vanille, tandis que le tabac d’ornement (Nicotiana) embaume surtout le soir. Lavande (juin à septembre) et romarin en fleurs (mars à mai) structurent les massifs, quand géraniums odorants et lantanas parfument bacs et jardinières de mai à octobre, rejoints par la belle-de-nuit de juin à octobre. Mieux vaut réserver chaque « coin parfum » à quelques senteurs compatibles, près d’une terrasse, d’une fenêtre ou d’un banc, pour que chaque passage reste un vrai moment de plaisir.