Si vous êtes passionné d’astronomie ou simplement curieux, vous aurez bientôt une belle occasion de lever les yeux vers le ciel. La Lune réserve en effet un spectacle particulier à l’approche de la fin d’année. Selon un article du site espagnol El Cronista, un phénomène astronomique bien connu va se produire à plusieurs reprises, avec une première date à retenir dès le mois de novembre.
Un phénomène astronomique lié à la distance entre la Terre et la Lune
Parfois, la Lune semble plus grosse dans le ciel. Il ne s’agit pas que d’une illusion d’optique ou d’une question de perception. La distance qui sépare notre planète de son satellite peut faire varier son apparence. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, celui-ci ne suit pas une trajectoire parfaitement circulaire autour de la Terre.
L’orbite de la Lune prend une forme légèrement elliptique. Cela signifie qu’elle se rapproche puis s’éloigne de nous durant sa révolution. Le périgée correspond à sa position la plus proche de la Terre. Or, un phénomène particulier peut être observé quand cette proximité coïncide avec une pleine lune.
Trois super lunes consécutives à observer dès le 24 novembre
Le calendrier astronomique publié par la NASA indique que la première de ces trois super lunes aura lieu le 24 novembre 2026. À cette occasion, la pleine lune se produira alors que notre satellite se trouvera relativement près de la Terre. Elle nous paraîtra plus grande et plus lumineuse dans le ciel.
Mais ce n’est pas tout, car deux autres super lunes sont attendues au cours des mois suivants, respectivement en décembre 2026 et en janvier 2027. L’agence spatiale rappelle cependant qu’il peut être difficile d’observer ces différences à l’œil nu. Ne vous attendez donc pas à voir une Lune trois fois plus grosse qu’habituellement dans le ciel.
Comment profiter au mieux de ce spectacle ?
Afin d’observer au mieux la super lune du 24 novembre, il est conseillé de porter son regard vers l’est au moment du coucher du soleil. Le satellite de notre planète commencera à apparaître au-dessus de l’horizon. Ce sera une occasion idéale pour profiter de son lever dans des conditions agréables.
Proche de l’horizon, la Lune pourra d’ailleurs sembler encore plus imposante. Il s’agit d’une « illusion lunaire », à ne pas confondre avec l’augmentation apparente de sa taille liée à la proximité avec la Terre. Même en dehors des périodes de super lune, il est possible d’observer ce phénomène optique.