En mai, quand les massifs de printemps commencent à se fatiguer, beaucoup de jardiniers se concentrent sur les nouvelles plantations et oublient que l’année suivante se joue déjà. Les guides de saison listent des dizaines de tâches, mais un expert en a retenu deux, ciblées sur deux plantes très courantes, qui changent vraiment la floraison de l’an prochain. Selon lui, quelques coups de sécateur bien placés à ce moment précis valent des sacs entiers d’engrais et de nouveaux bulbes.
Cet expert, c’est Monty Don, jardinier vedette de la BBC. Dans ses conseils de mai, il insiste sur deux stars des jardins français : les tulipes et les clématites de printemps comme Clematis montana. Dans son blog, Monty Don écrit : « Si vous avez des tulipes en bordure, supprimez les fleurs dès qu’elles ont dépassé leur meilleur. Cela arrêtera le développement des graines pour que toute l’énergie serve à former de nouveaux bulbes pour les fleurs de l’année prochaine ». Couper les fleurs fanées en mai oblige la plante à préparer des bulbes puissants plutôt que des graines.
Tailler les tulipes en mai pour des bulbes plus forts
Dès que les tulipes sont « passées », en général entre fin avril et mai selon les régions françaises, elles continuent à envoyer de la sève vers leur tête fanée. Les spécialistes rappelés par le Daily Mirror expliquent que cette énergie sert surtout à préparer des graines, au lieu de recharger le bulbe. Au fil des ans, la floraison se réduit, alors que les bulbes achetés en quantité coûtent cher.
Le geste conseillé par Monty Don est simple : saisir la tête desséchée entre le pouce et l’index et la casser net, en retirant au passage le petit renflement de graines. Pas besoin de sécateur, ni de couper la tige ni les feuilles. Le feuillage encore vert sert de panneau solaire qui recharge le bulbe et ne devrait être retiré qu’une fois complètement jauni.
Clématites de printemps : l’autre taille de mai à ne pas oublier
Sur son site MontyDon.com, le jardinier britannique conseille aussi de tailler en mai les clématites à floraison printanière, par exemple Clematis montana. Ces grimpantes fleurissent sur le bois formé l’année précédente, puis produisent entre la fin du printemps et l’été les tiges qui porteront les fleurs de l’an prochain. Si la taille est repoussée à l’hiver, une grande partie de ces boutons sera supprimée avant même d’avoir eu le temps d’éclore.
Les guides de jardinage français, comme Promesse de Fleurs ou Ctendance, recommandent de raccourcir ces clématites juste après la floraison, souvent entre mai et début juin selon le climat. L’idée est de couper au-dessus d’une paire de feuilles vigoureuses pour contenir la plante et l’éclaircir, en supprimant bois mort et tiges enchevêtrées. Avant d’intervenir dans une masse de feuillage, il reste prudent de vérifier qu’aucun oiseau n’y a niché, une précaution souvent rappelée.
Adapter les conseils de Monty Don à votre région
En pratique, la bonne fenêtre se repère plus aux fleurs qu’au calendrier : tulipes et clématites se taillent juste après leur apogée, que ce soit fin avril ou début juin selon le climat. Le même principe s’applique aux autres bulbes de printemps, en supprimant seulement la fleur fanée.