L’arbuste Calycanthus ‘Venus’, aussi appelé arbre aux anémones ou arbre Pompadour, offre un parfum de fraise, deux floraisons par an et une silhouette compacte d’environ 2 m. Très rustique jusqu’à des gels proches de –20 °C, il convient à la plupart des jardins français, à condition de respecter quelques gestes simples de plantation et d’entretien.
Originaire d’Amérique du Nord et appartenant à la famille des Calycanthacées, Calycanthus ‘Venus’ est un arbuste à croissance rapide, caduc, qui atteint environ 2 m en 5 à 6 ans et se cultive en pleine terre ou en pot. Ses fleurs blanches à cœur pourpre, d’environ 6 cm, rappellent un magnolia et parfument massifs, haies libres ou terrasses.
Bien connaître Calycanthus ‘Venus’ avant la plantation
Le feuillage de Calycanthus ‘Venus’ est composé de grandes feuilles ovales de 7 à 13 cm, vert vif et brillantes, devenant jaune d’or en automne. Au froissement, feuilles, bois et racines dégagent une odeur de camphre. Les fruits, en forme de petite figue brune, contiennent de grosses graines noires toxiques.
La floraison a lieu en mai et juin puis revient souvent en août et septembre. Les fleurs solitaires, blanc pur, à nombreux pétales d’environ 6 cm, portent un cœur pourpre entouré d’un bouquet d’étamines crème. Elles diffèrent des Calycanthus pourpres et dégagent un parfum fruité rappelant la fraise.
Où et quand planter Calycanthus ‘Venus’ au jardin ou en pot
Calycanthus ‘Venus’ supporte des températures jusqu’à environ –20 °C et ne craint pas les hivers rigoureux une fois installé. Il s’adapte à tout sol fertile et drainant, pas trop calcaire, et apprécie un sol frais l’été lorsqu’il est paillé. Choisissez une exposition ensoleillée ou mi-ombragée, à l’abri des vents froids qui peuvent abîmer les boutons floraux.
La plantation se fait au printemps après les dernières fortes gelées ou à l’automne, de septembre à novembre. Trempez la motte, ouvrez un trou trois fois plus large, prévoyez du gravier si la terre est lourde, puis rebouchez avec une terre mélangée à environ 50 % de compost en gardant le collet au niveau du sol. Formez une cuvette et arrosez abondamment. En pot, utilisez un bac d’au moins 50 cm, 5 cm de drainage et un terreau riche et bien drainant, puis arrosez et paillez.
Entretenir Calycanthus ‘Venus’ : arrosage, taille, maladies et marcottage
L’arrosage doit être copieux mais espacé, une à deux fois par semaine pour favoriser des racines profondes ; en pot, il devient plus fréquent, surtout en floraison, sans jamais laisser d’eau dans la soucoupe. Au printemps, apportez du compost ou un engrais organique. La taille reste légère : raccourcissez les pousses d’un quart et, tous les deux à trois ans, supprimez vieux bois, rameaux grêles, croisés ou morts en mars-avril.
Un temps chaud et humide peut provoquer sur Calycanthus ‘Venus’ la maladie des taches noires due à Diplocarpon rosae : les feuilles se couvrent de taches sombres puis chutent. Arrosez toujours au pied, retirez les feuilles atteintes, éclaircissez quelques rameaux pour que l’air circule et traitez avec du purin de prêle. Pour le multiplier, préférez le marcottage : couchez une branche maintenue par un crochet et séparez le plant bien raciné au printemps suivant.